Michael Newberry, nuori puolustaja Pohjois-Irlannin korkeimmasta jalkapallodivisioonasta, on yhtäkkiä kuollut 27-vuotiaana. Hänen seuransa, Cliftonville Belfastissa, ilmoitti siitä tänään iltapäivällä: "Cliftonville FC on järkyttynyt kuullessaan Michael Newberryn äkillisestä kuolemasta".
"Surunvalittelumme Michaelin perheelle ja ystäville sekä monille joukkuetovereille, joiden kanssa hän pelasi uransa aikana, ja faneille, jotka ovat järkyttyneitä ja surullisia tästä sydäntäsärkevästä uutisesta", he lisäsivät.
NI Football League peruutti tämän illan Cliftonvillen ottelun Dungannon Swiftsiä vastaan sekä toisen ottelun Linfieldin ja Larnen välillä. Linfield oli Newberryn seura viime kauteen asti, ja hänellä oli edelleen monia ystäviä siellä.
Kuolinsyytä ei kerrottu. Tänään 30. joulukuuta oli Newberryn 27. syntymäpäivä. Hän oli liittynyt Cliftonvilleen tällä kaudella, ennen kuin pelasi kolme vuotta toisessa pohjoisirlantilaisessa seurassa, Linfieldissä. Vuosina 2018–2020 hän pelasi islantilaisessa Ungmennafélagið Víkingur -joukkueessa.
Vaikka hän syntyi Englannissa ja pelasi Newcastlen nuorisoakatemiassa, hän muutti Pohjois-Irlantiin, jossa hän pelasi myös nuorten kansainvälisessä Pohjois-Irlannin joukkueessa.
Muut Pohjois-Irlannin jalkapalloseurat ja -instituutiot ovat ilmaisseet surunvalittelunsa ja järkytyksensä äkillisen kuoleman johdosta. "Kaikkien klubin jäsenten ajatukset ja rukoukset ovat Michaelin perheen ja ystävien luona tänä hyvin surullisena aikana", sanoi Linfield.
