Portugali äänestää sunnuntaina uudesta presidentistä: kaikki mitä sinun tarvitsee tietää

Portugalin äänestäjät menevät sunnuntaina äänestämään seuraavaa presidenttiä, jota analyytikot kuvaavat yhdeksi arvaamattomimmista presidentinvaalikilpailuista vuosikymmeniin ja joka heijastaa syvästi hajanaista poliittista maisemaa. Mielipidemittausten mukaan ainakin kolme ehdokasta kilpailee ensimmäisestä sijasta. Jos kukaan ei saa suoraa enemmistöä, Portugalissa järjestetään 8. helmikuuta toinen kierros, ja tällaista skenaariota ei ole ollut presidenttikisoissa noin 40 vuoteen.

Miksi presidenttikunnalla on merkitystä

Portugalin presidentti ei ole päivittäinen toimeenpaneva johtaja, mutta hänellä on huomattava vaikutusvalta erityisesti poliittisen epävakauden aikana. Valtion päämies voi hajottaa parlamentin, erottaa hallituksen, käyttää veto-oikeuttaan lainsäädäntöön ja järjestää ennenaikaiset vaalit. Virkansa jättävä presidentti Marcelo Rebelo de Sousa, konservatiivi, joka on hoitanut virkaa vuodesta 2016 lähtien, luopuu tehtävästään saavutettuaan perustuslain mukaisen kahden kauden rajan. Hän käytti toimikautensa aikana valtuuksiaan ennenaikaisten parlamenttivaalien järjestämiseksi kolme kertaa, viimeksi vuonna 2025.

Miten äänestys toimii

Voittaakseen suoran vaalivoiton ehdokkaan on saatava yli 50 prosenttia voimassa olevista äänistä. Äänestäjät valitsevat yhden ehdokkaan, ja jos kukaan ei ylitä enemmistökynnystä, kaksi parasta ehdokasta etenee toiseen kierrokseen. Presidenttiehdokkaaksi voi asettua kuka tahansa yli 35-vuotias Portugalin kansalainen, jos hän kerää vähintään 7 500 kannatusaloitetta. Sekä ehdokkuuden että allekirjoitusten on oltava perustuslakituomioistuimen hyväksymiä.

Johtavat ehdokkaat

Andre Ventura (42)

Äärioikeistolaisen Chega-puolueen johtaja Ventura on entinen urheilutelevision kommentaattori, joka perusti puolueen noin seitsemän vuotta sitten. Chega nousi viime vuonna maan toiseksi suurimmaksi parlamenttivoimaksi korruption vastaiseen toimintaan ja tiukempaan maahanmuuttopolitiikkaan keskittyvällä ohjelmallaan. Ventura on toistuvasti sanonut, että hänen perimmäinen tavoitteensa on päästä pääministeriksi, mutta analyytikot kuvaavat usein puolueen olevan tiiviisti sidoksissa hänen henkilökohtaiseen johtajuuteensa ja imagoonsa.

Joao Cotrim de Figueiredo (64)

Euroopan parlamentin jäsen ja yritysmyönteisen Liberal Initiative -puolueen entinen johtaja Cotrim de Figueiredo kampanjoi matalampien verojen ja työmarkkinoiden joustavuuden puolesta. Hänen kampanjansa järkkyi tällä viikolla sen jälkeen, kun entinen avustaja syytti häntä aiemmasta seksuaalisesta hyväksikäytöstä nyt poistetussa nettikirjoituksessa. Hän on kiistänyt väitteen jyrkästi ja kutsunut sitä poliittisesti motivoiduksi yritykseksi suistaa hänen ehdokkuutensa raiteiltaan.

Antonio Jose Seguro (63)

Sosialistipuolueen entinen johtaja Seguro vetäytyi politiikan eturintamasta hävittyään puolueen johtopaikan vuonna 2014 tulevalle pääministerille Antonio Costalle. Ilmoitettuaan presidenttiehdokkuudestaan viime kesäkuussa hän on asettunut "modernin ja maltillisen" vasemmiston edustajaksi ja väittänyt, että tällainen asenne on tarpeen populististen äärioikeistolaisten voimien nousun torjumiseksi.

Henrique Gouveia e Melo (65)

Eläkkeellä oleva amiraali ja Portugalin laivaston entinen päällikkö Gouveia e Melo sai kansallista tunnustusta vuonna 2021, kun hän johti Portugalin COVID-19-rokotuskampanjaa, jota kiiteltiin laajalti sen nopeudesta ja tehokkuudesta. Hänellä ei ole aiempaa poliittista kokemusta, mutta hän esiintyy yhdistävänä, puolueettomana hahmona, joka pystyy ohjaamaan maata kasvavan polarisaation läpi.

Luis Marques Mendes (68)

Hallitsevan keskustaoikeistolaisen sosiaalidemokraattisen puolueen tukema Marques Mendes johti puoluetta lyhyesti vuosina 2005-2007 ennen kuin hänestä tuli tunnettu poliittinen kommentaattori televisiossa. Hänen kampanjaviestissään vaaditaan suurempaa kansallista "kunnianhimoa" ja irrottautumista omahyväisestä ja alistuneesta poliittisesta kulttuurista.

Mikä on vaakalaudalla

Sen lisäksi, että vaaleissa valitaan uusi valtionpäämies, niissä koetellaan Portugalin perinteisten puolueiden voimaa uudempia poliittisia voimia, erityisesti äärioikeistoa, vastaan. Selvää suosikkia ei ole ja vaalit ovat hyvin mahdollisia, joten tulos voi olla merkki siitä, miten Portugalin politiikka kehittyy (ja miten jakautunut äänestäjäkunta on) seuraavaa parlamenttikautta ajatellen.