Itä-Ranskassa sijaitsevan Luxeuil-Saint-Sauveurin lentotukikohdan jylisevien hävittäjien taustalla presidentti Emmanuel Macron ilmoitti tiistaina merkittävästä lisäyksestä maan Rafale-sotakoneiden tilauksiin.
Seisoessaan Dassaultin valmistamien Rafale- ja Mirage 2000 -laivaston edessä Macron korosti, että Euroopan on vahvistettava puolustuskykyään Yhdysvaltojen teknologiasta riippumatta.
Siirto tapahtuu, kun Ranska pyrkii asettamaan Rafalen, monipuolisen monitoimihävittäjän, varteenotettavaksi vaihtoehdoksi Lockheed Martinin F-35:lle, joka on hallinnut Euroopan puolustushankintoja viime vuosina.
Macronin ilmoitus on linjassa hänen laajemman näkemyksensä kanssa Euroopan strategisesta autonomiasta, erityisesti kun otetaan huomioon transatlanttinen dynamiikka Yhdysvaltojen uuden hallinnon aikana.
Ranskan on määrä tilata 42 uutta Rafalea vuonna 2025, ja Euroopassa valmistettujen puolustusjärjestelmien, kuten Rafalen ja SAMP/T-ilmapuolustusjärjestelmän, painostus on saamassa jalansijaa ja siirtymässä pois amerikkalaisvalmisteisista puolustusjärjestelmistä.
Haasteita on kuitenkin edelleen, koska monet Nato-liittolaiset ovat edelleen sitoutuneet Yhdysvaltojen laitteistoon sen edistyneen teknologian ja yhteentoimivuuden vuoksi. Toistaiseksi jää nähtäväksi, miten tilanne kehittyy.
