Xbox Onen mukaan ympättävän Kinect-sensorin hyödyllisyyttä on ehditty epäillä monessakin yhteydessä (eikä vähiten paketin hinnan takia), mutta Kinect Sports Rivalsia kehittävä Rare uskoo sensorin avaavan ovia innovaatiolle.
Rare selittää Kinectin teknologiaa peliä sivuavalla viisiminuuttisella From Science to Experience -videolla, joka löytyy ohesta.
Toisin kuin Xbox 360:n Kinect, joka muodosti 3D-kuvan maalaamalla silmälle näkymättömän laserverkon käyttäjän ylle, uusi Kinect lähettää sykäyksittäin infrapunavaloa ja mittaa, miten pitkään fotoneilta kestää heijastua takaisin. Mitä lyhyempi aika, sitä lähempänä kohde on.
Sensorin sanotaan erottavan jopa pilkkopimeässä käyttäjän kasvonliikkeet. Se voi kuunnella kahden eri ihmisen puhetta samanaikaisesti. Alkuperäinen Kinect hahmotti 20 niveltä kahdelta käyttäjältä, uusi Kinect hahmottaa 25 niveltä kuudelta käyttäjältä. Sensori myös erottaa sormet 2-3 metrin etäisyydellä, ja päälle tulee 1080p:n web-kamera.
Kinect Sports Rivalsissa tarkkuutta hyödynnetään esimerkiksi pelaajan skannaamiseen peliin. Vaikka tarkoitus ei ole luoda täysin realistisen näköisiä hahmoja, ne ovat enemmän itsensä näköisiä kuin vanhat avatarit. Skannaaminen tapahtuu kahdessa osassa: ensin vartalo, sitten kasvot.
Uniikit hahmot ovat myös yksi pelin avainominaisuuksista. Pelissä ei ole perinteisiä tekoälyhahmoja, vaan vastustajat ovat muita pelaajia, jotka on skannattu hahmoiksi ja tallennettu pilveen. Tällä halutaan korostaa kilpailuhenkisyyttä.
Samaan aikaan lajivalikoima on muuttunut aiempien Kinect Sportsien suurpiirteisistä keilailuista ja nyrkkeilyistä esimerkiksi vuorikiipeilyyn, tarkkuusammuntaan ja tennikseen, joissa huomioidaan käsien asento ranteita ja sormia myöten.
Kinect Sports Rivals ilmestyy näillä näkymin ensi vuoden alkupuolella.