Sauberin potkujen jälkeen Valtteri Bottas palaa Mercedekselle, mutta vain reservikuljettajana

Valtteri Bottas, suomalainen kuljettaja, jolla on 10 Formula 1 Grand Prix -voittoa ja 67 palkintosijaa, erotettiin Kick Sauber F1 Teamin Zhou Guanyun rinnalla katastrofaalisen kauden jälkeen saamatta yhtään pistettä.

35-vuotiaan kuljettajan tulevaisuus oli epävarma, ja äskettäin viime kauden ja seuraavan kauden lukuisten "vaihtojen" joukossa vahvistettiin, että Bottas palaa Mercedekselle.

Kuitenkin eri ominaisuudessa kuin Bottas oli tottunut: hän on varakuljettaja, ja kaksi pääkuljettajaa ovat paluun tekevä George Russell ja debytantti Andrea Kimi Antonelli.

Lewis Hamiltonin ulosajon jälkeen Mercedes on asettanut etusijalle vain 18-vuotiaan tulokkaan ennen Bottasta. "Paluu kotiin Mercedes-perheeseen kolmantena kuljettajana vuodelle 2025 on seuraava, enkä voisi olla tyytyväisempi", hän sanoi kiitollisena.

Suomalaiskuljettaja vietti siellä viisi kautta, vuosina 2017–2021. Kun hän liittyi Sauberiin, Russell korvasi hänet.

– Viime vuosien haasteista huolimatta tiedän, että minulla on vielä paljon annettavaa F1:lle. Nastolassa kasvaneesta viisivuotiaasta lapsesta lähtien olen keskittynyt menestykseen moottoriurheilun huipputasolla", Bottas lisää.