Seitsemän Eritrean jalkapallomaajoukkueen pelaajaa katoaa Etelä-Afrikassa, oletettavasti loikkasivat maahan
On tavallista, että Eritrean jalkapalloilijat loikkaavat pelatessaan ulkomailla.
Seitsemän Eritrean maajoukkueen pelaajaa on kadonnut Etelä-Afrikassa sen jälkeen, kun he olivat pelanneet vuoden 2027 Afrikan mestaruuskisojen karsintaottelun Eswatinia vastaan. Eritrea teki 24 pelaajan joukkueen kohtaamaan Eswatinin AFCON-karsinnoissa, ja heistä vain kymmenen oli paikallisia pelaajia Eritreasta. Näistä kymmenestä vain kolme palasi kotimaahansa, kuten Al Jazeera kertoo.
Pelaajien uskotaan loikanneen, kun he olivat matkalla Etelä-Afrikkaan Eswatinista (pieni maa Etelä-Afrikan rajojen sisällä). Yhdistyneet kansakunnat arvioi, että noin 80 eritrealaista pelaajaa, valmentajaa tai toimihenkilöä on loikannut viimeisten 20 vuoden aikana matkustaessaan ulkomaille pelaamaan jalkapallo-otteluita.
Eritrea on pieni Itä-Afrikassa sijaitseva maa, joka rajoittuu Etiopiaan, Sudaniin, Djiboutiin ja Punaiseenmereen. Eritrea on yksi maailman vähiten kehittyneistä maista, ja sen ihmisoikeustilanne on yksi maailman huonoimmista. Eritreaa on hallinnut Isaias Afwerki vuodesta 1993 lähtien, jolloin se itsenäistyi Etiopiasta.
Eritrea voitti Ewatinin 4-1 ja eteni AFCON-karsintojen lohkovaiheeseen.
FIFA:n rankingissa sijalla 184 (211:stä) oleva Eritrea voitti Eswatinin 4-1 kahden ottelun pudotuspelissä ja varmisti paikkansa AFCON 2027 -karsintojen lohkovaiheessa. 24 pelaajan joukkueesta 14 oli ulkomailla, Australiassa, Egyptissä, Englannissa, Saksassa, Alankomaissa, Norjassa, Filippiineillä, Ruotsissa ja Saksassa, asuvia pelaajia. Egyptiläisessä Ismailia Electricity Club -seurassa pelaava Ali Suleiman teki kolme neljästä maalista Eritrealle, joka sijoittaa kotiottelunsa Marokkoon, koska sillä ei ole kansainvälisen tason stadionia.
