Sergio Pérez, meksikolainen Formula 1 -kuljettaja, joka erosi Red Bullista viime kauden lopussa, vaikka hänellä oli vielä kaksi vuotta sopimuksessa - sopimus, jota oli jatkettu kuukausia aiemmin - on puhunut Formula1.com kanssa siitä, miltä se hetki tuntui, ja kiusoitteli paluuta kilpailuun: "Siellä on muutamia erittäin mielenkiintoisia projekteja. Muutama joukkue on lähestynyt minua Abu Dhabin jälkeen."
"Checo" Pérez nauttii vapaa-ajasta yli vuosikymmenen jatkuvan tauottamattoman kilpa-ajon jälkeen: hän debytoi Sauberilla vuonna 2011, myöhemmin McLarenilla ja Force Intialla, ennen kuin liittyi Red Bulliin vuonna 2021. Hän sanoo nauttivansa nyt ajasta vaimonsa ja neljän lapsensa kanssa, nähdessään urheilun ulkopuolelta ja tuntevansa olevansa "etuoikeutetussa asemassa urani kanssa tietäen, että olen aina maksimoinut kaikki mahdollisuuteni", vaikka hän myöntää myös, ettei odottanut saavansa potkuja joukkueesta, ja kaikki tapahtui hyvin nopeasti.
"Ihmisillä on lyhyt muisti F1:ssä", sanoo Sergio Pérez
35-vuotiaana monet kuljettajat saattavat harkita eläkkeelle jäämistä, mutta Pérez jättää oven hyvin auki, vaikka hän aikoo odottaa, tuleeko oikea projekti esiin, koska hän tietää, kuinka paljon luovut elämässä ollakseen urheilussa, ja hänen on oltava motivoitunut: "Jos löydän projektin, joka motivoi minua täysin palaamaan, Jos tiimi uskoo minuun ja arvostaa uraani, kokemustani ja kaikkea, mitä voin tuoda joukkueeseen, olisi erittäin houkuttelevaa harkita sitä." Voisiko Cadillac, vuoden 2026 uusi tiimi, olla yksi näistä vaihtoehdoista?
Lopuksi hän on ylpeä urastaan, joka sisältää 6 Grand Prix -kilpailua, 39 palkintokoroketta ja uran parhaan 2. sijan kuljettajien mestaruuskilpailuissa vuonna 2023 tallikaverinsa Max Verstappenin takana: "Ihmisillä on lyhyt muisti F1:ssä. Muutaman kilpailun kuluessa he unohtavat, mitä olet tehnyt. Ihmiset ymmärtävät, että asemani ei ollut helpoin F1:ssä - ja olen pärjännyt kaiken kaikkiaan erittäin hyvin."
