Sonos on useiden älypuhelinvalmistajien tavoin julkaissut useaan otteeseen halvempia versioita nykyisistä tuotteistaan laajentaakseen valikoimaansa eri hintaluokkiin.
Malliston uusin tulokas on nimeltään Era 100 SL, ja se on juuri sitä, mitä nimi kertoo: SL-versio nykyisestä Era 100:sta. Laajasti ottaen tämä tarkoittaa sitä, että tässä tapauksessa ostat "yksinkertaisesti" Era 100:n, josta puuttuvat mikrofonit, joita käytetään vakiokaiuttimessa ääniavustajan kutsumiseen tai Sonosin Auto Trueplay -ominaisuuteen, joka käyttää juuri näitä mikrofoneja äänitilan aktiiviseen kalibrointiin.
On olemassa pieni ongelma, jonka voisimme yhtä hyvin hoitaa ensin pois tieltä. Hinta on tässä suhteessa hieman outo, sillä Era 100 SL on saapunut 170 punnan esittelyhintaan, vain hieman halvemmalla kuin Era 100. Et uhraa paljon näiden kahden mallin välillä tässä, mutta päinvastoin, se ei ole paljon halvempi. Itse asiassa ero on niin pieni, että voit yhtä hyvin sanoa: "Miksei mikrofoneja voisi ottaa mukaan - eihän sitä tiedä, tarvitseeko niitä myöhemmin."
Era 100 SL on kuitenkin halvempi, ja se, kuinka paljon pienemmällä säästöllä on merkitystä, riippuu viime kädessä yksilöstä. Hyvä asia on yksinkertaisesti se, että jos tietää mikrofonit eivät kiinnosta, niin se on helppo ostopäätös.
Tämä kaiutin on loppujen lopuksi edelleen loistava. Kokoonpano koostuu kolmesta Class-D-vahvistimesta, kahdesta kulmikkaasta diskantista ja keskikaiuttimesta, joka on 25 % suurempi kuin vanha Sonos One. Nämä on koteloitu samaan rei'itettyyn säleikköön, joka on joko mattamusta tai valkoinen, ja molemmat näyttävät tyylikkäiltä. Se painaa kaksi kiloa, on suhteellisen kompakti 18 senttimetrin pituudellaan, ja mahtuu epäilemättä melkein minne tahansa. Siinä on Wi-Fi 6, Bluetooth 5 ja AirPlay 2 -tuki, ja luonnollisesti sen integroituminen Sonosin hyvin toimivaan sovellusekosysteemiin on saumatonta.
Kaikki toiston laadusta luotettavuuteen ja toiminnallisuuteen sovelluksen kautta on vaikuttavaa, ja se johtuu täysin Sonosin jääräpäisyydestä, sillä vaatimus kaiuttimien pitämisestä omassa ohjelmisto-ekosysteemissään on kantanut hedelmää, ja Sonos-sovelluksen käyttäminen on nyt selvästi loistavaa.
On kuitenkin mukavaa, että tässä on Bluetooth-yhteys ja tuki esimerkiksi Spotify Connectille tai yksinkertaisesti AirPlaylle, mikä tekee Era 100 SL:stä välittömästi käytettävissä olevan. Silti edellä mainittu luotettavuus on tärkein vetonaula. Wi-Fi-kaiuttimet ovat yleensä... noh, "heikkoja". Yhtäkkiä ne lakkaavat toimimasta, tai yhtäkkiä ne eivät vain reagoi, kun niitä todella tarvitaan. Tässä ei kuitenkaan ole kyse tästä, sillä Sonos toimii mielestäni aina, ja se on rahan arvoista.
Era 100 SL on hieman kahden suunnitteluvalinnan välissä. Ehkä Sonosin olisi pitänyt poistaa muutama ominaisuus, jotta he olisivat voineet tarjota kaiuttimen hieman halvemmalla, sillä nykyinen säästö vaikuttaa melko vähäiseltä. Mutta toisaalta tämä on todella loistava pieni kaiutin, emmekä ole kaivanneet mikrofoneja testijakson aikana.