Steven Spielbergin ohjaama Sotahevonen on samannimiseen romaaniin perustuva elokuva hevosen kokemasta ensimmäisestä maailmansodasta. Tarkemmin sanottuna kyse on eri ihmiskohtaloista sodan keskellä, joiden kaikkien yhteinen nimittäjä on Joey-polle. Eläin siis toimii persoonallisena kehyskertomuksena pienemmille, episodimaisille tarinoille.
Ohjaaja itse ei koe teostaan sotaelokuvaksi, koska pääasiassa ovat inhimilliset tunteet sodan keskellä eikä niinkään itse konflikti. Tässä tarinassa ei ole hyviä ja pahoja. Spielberg pyrkii luomaan hevoselle oman persoonan, ja onnistuukin siinä varsin hyvin. Joey kokee leffan aikana samoja inhimillisiä tunteita kuin kuka tahansa muukin sotaveteraani, aina toveruudesta luopumisen tuskaan. Tarina etenee kiirettä pitämättä eteenpäin, ja yli kaksituntisen keston aikana paikat ja ihmiset vaihtuvat tiiviiseen tahtiin. Tämä on mahdollista siksi, että kerronnan keskiössä on hevonen eivätkä ihmiset. Lämpimän tunnelmansa vuoksi elokuva tuo mieleen E.T.:n.
Spielberg on aina osannut sisällyttää elokuviinsa suuren määrän tietoa ilman, että sitä tarvitsee ääneen sanoa. Sama pätee Sotahevoseenkin. Aikakaudelle tyypilliset vaatteet, ajatustavat, aseet ja paikat tuodaan hienovaraisesti katsojan eteen elokuvan keinoin. Ainoa ärsyttävä piirre rainan esitystavassa on, että jostain syystä kaikki ihmiset puhuvat englantia saksalaisia ja ranskalaisia myöten.
Lisämateriaaleina on kaksi lyhyttä katsausta elokuvan taustoihin ja tekemiseen. Ensin parinkymmenen minuutin ajan avaintekijät istuvat pyöreän pöydän ääressä keskustelemassa leffan tavoitteista ja sen herättämistä tunteista. Spielberg osaa elokuvanteon, sillä kaikki hänen sanallisesti tähdentämänsä asiat ovat tulleet ilmi jo itse teoksessa. Toinen lisäpätkä kertoo avustajan toiminnasta kuvauspaikoilla keskittyen lähinnä erilaisiin pukuihin ja ympäristöihin.
Sotahevonen jäi monelta huomaamatta, koska se ei vetoa katsojaan räjähdyksillä ja toiminnalla. Elokuva haluaa kertoa tarinan inhimillisyydestä sodan keskellä käyttäen draaman välineenä hevosta. Erikoinen valinta, joka on onnistunut.
Tällä leffalla on oleva erityinen paikka muistoissani: Sotahevonen on sadas kirjoittamani elokuva-arvio.