Stephen Eustáquio vie Kanadan ensimmäistä kertaa MM-kisojen 16 parhaan joukkoon
Kanada on ensimmäistä kertaa MM-kisojen 16 parhaan joukossa.
Yksi kisojen isäntämaista, Kanada, oli ensimmäinen maa, joka varmisti paikkansa MM-kisojen 16 parhaan joukossa sunnuntaina pelatussa ainoassa 32 parhaan joukkoon pääsystä ratkaisevassa ottelussa Etelä-Afrikkaa vastaan. Monille jalkapallofaneille ottelu ei ollut kaikkein jännittävin, ja vaikka maaleja ei juurikaan nähty, tunteita riitti: Kanada varmisti paikkansa lisäajan kynnyksellä, kun Stephen Eustáquio teki maalin 92. minuutilla.
Eustáquio, joka pelaa keskikentällä MLS:n Los Angeles FC:ssä lainalla Portosta ja on viettänyt suurimman osan urastaan Portugalissa (Torreense, Leixões, Chaves, Paços de Ferreira), teki voittomaalin rangaistusalueen ulkopuolelta nopealla ja tarkalla laukauksella, joka ohitti maalivahti Ronwen Williamsin. Tämän ansiosta Kanada voitti ensimmäistä kertaa MM-kisojen pudotuspelissä ja eteni myös ensimmäistä kertaa 16 parhaan joukkoon (tämä oli ensimmäinen MM-turnaus, jossa pelattiin 32 parhaan joukkoon pääsyn ratkaiseva ottelu).
Kanada on aiemmin päässyt vain kahteen MM-turnaukseen (joihin se pääsi automaattisesti isäntämaana). Se putosi alkusarjassa Meksikossa 1986 ja Qatarissa 2022 voittamatta yhtään ottelua. Tällä kertaa se on voittanut kaksi ottelua, mukaan lukien tämän, ja eteni B-lohkosta toiseksi Sveitsin jälkeen.
Kanadan tilanne vaikeutuu huomattavasti, sillä se kohtaa Marokon ja Alankomaiden välisen ottelun voittajan ja pelaa 16. kierroksen ottelunsa 4. heinäkuuta Houstonissa. Tänään pelataan kolme MM-kisojen 32. kierroksen ottelua:
- Brasilia – Japani: klo 19.00 CEST, klo 18.00 BST
- Saksa – Paraguay: 22.30 CEST, 21.30 BST
- Alankomaat – Marokko: 3.00 CEST, 2.00 BST (tiistaina)
