Isao Takahata perusti Studio Ghiblin yhdessä Hayao Miyazakin ja Toshio Suzukin kanssa. Takahata on kuollut 82 vuoden ikäisenä japanilaisessa sairaalassa taisteltuaan sydänvaivojen kanssa.
Takahatan viimeinen elokuva The Tale of the Princess Kaguya vuodelta 2013 sai Oscar-ehdokkuuden. Mies tunnetaan kuitenkin parhaiten vuoden 1988 toiseen maailmansotaan sijoittuvasta elokuvasta Grave of the Fireflies (Tulikärpästen hauta).