Sveitsi viettää viisi päivää kansallista surua sen jälkeen, kun Crans-Montanan alppikeskuksen Le Constellation -baarissa sattui tuhoisa tulipalo, joka pyyhkäisi läpi täpötäyden uudenvuodenaaton juhlapaikan. Tulipalossa kuoli noin 40 ihmistä ja ainakin 115 loukkaantui.
Presidentti Guy Parmelin kuvaili tragediaa "ennennäkemättömäksi" ja sanoi maan olevan järkyttynyt monien nuorten ihmisten menetyksestä. "Sen, minkä olisi pitänyt olla juhlan hetki, muuttui painajaiseksi", hän sanoi.
Lisätietoa: Maailman johtajat reagoivat kohtalokkaaseen tulipaloon.
Tulipalo syttyi hieman kello 1.30 jälkeen aamulla, ja sen kerrotaan levinneen muutamassa sekunnissa juhlapaikan kellarikerroksessa sen jälkeen, kun samppanjapulloihin oli laitettu kipinöitä tai soihtuja. Silminnäkijät kuvailivat paniikkia, kun juhlijat yrittivät paeta kapeita portaita pitkin, kun liekit levisivät kattoon.
Pelastusviranomaiset käynnistivät laajamittaiset pelastustoimet, joihin lähetettiin kymmeniä ambulansseja ja helikoptereita. Loukkaantuneita vietiin sairaaloihin eri puolille Sveitsiä, ja useat potilaat olivat kriittisessä tilassa kärsien vakavista palovammoista ja keuhkovaurioista.
Viranomaiset ovat aloittaneet palon syyn tutkinnan, ja rikostekniset ryhmät työskentelevät uhrien, myös ulkomaalaisten, tunnistamiseksi. Eri puolilla lomakeskusta järjestettiin valvojaisia, kun asukkaat ja turistit kokoontuivat hiljaisuuteen suremaan kuolleita.
