Toto Wolff myöntää, että tiimin on ehkä ”sovitettava strategiaansa uudelleen”, jotta Antonelli ja Russell voisivat toimia yhdessä Hamiltonia vastaan
Mercedes haluaa nähdä kahden kuljettajansa kilpailevan vapaasti ja kunnioittavasti, mutta Lewis Hamiltonin uhka saattaa pakottaa tekemään muutoksia.
Vuoden 2026 Formula 1 -mestaruussarjaa on hallinnut Mercedes, kun Andrea Kimi Antonelli on voittanut viisi peräkkäistä kilpailua ja George Russell on seurannut häntä tiiviisti. Viime aikoina kuitenkin uudelleen noussut Lewis Hamilton voitti vihdoin ensimmäisen Grand Prix -kilpailunsa vuodesta 2024 lähtien ja ensimmäisen Ferrarilla, samalla kun Antonelli keskeytti kilpailun. Tämä tekee Hamiltonista vakavan F1-haastajan ja uhan Antonellille.
Italialainen teini-ikäinen johtaa edelleen 41 pisteen erolla Hamiltoniin, mutta Hamilton on jo ohittanut Russellin ja on yhdeksän pistettä edellä. Molemmat Mercedes-kuljettajat ovat aiemmin käyneet kaksintaisteluja, joista on hyötynyt kilpailevien tallien kuljettajia.
Tässä tilanteessa Mercedes-tallipäällikkö Toto Wolff sanoi, että heidän saattaa olla tarpeen ”sopeuttaa strategiaansa” niin, että he yhdistävät voimansa Hamiltonia vastaan. ”Mestaruustaisteluun on nyt tulossa mukaan kolmas osapuoli, sekä valmistaja että kuljettaja. Ja tässä suhteessa keskustelemme sisäisesti kahden kuljettajan kanssa siitä, miten haluamme käsitellä tilanteen, jossa vaarana on, että jarrutamme toisiamme”, Wolff sanoi Sky Sportsin välityksellä. ”En usko, että siitä tulee ongelmaa. Ehkä meidän on vain sopeutettava strategiaamme.”
Wolff sanoi, että Mercedes antaa mielellään kuljettajien kilpailla vapaasti ”kunhan kunnioitusta riittää” ilman liikaa sääntöjä, mutta heidän on mietittävä, miten toimia tilanteessa, jossa molemmat kuljettajat taistelevat voitosta ja jossa on myös riski, että molemmat menettävät voiton, "aina täysin avoimesti ja tiimin edun mukaisesti".
