Tour de France päättyy tänä viikonloppuna, ja luvassa on ehkä ”Tourin historian vaikein vuoristoetappi”
Kaksi peräkkäistä ja vuorotellen ajettavaa nousua Alpe d’Hueziin – Tour de France 2026:n suurin haaste kilpailijoille
Tour de France saavuttaa huipentumansa: perjantain ja lauantain etapit ovat kaksi peräkkäistä nousua Alpe d'Hueziin, joka on yksi Tour de Francen historian ikonisimmista nousuista. Perjantain 19. etapin nousu sisältää ”pyöräilyn kuuluisimmat 21 mutkaa”: 13,8 km:n nousu, jonka keskimääräinen kaltevuus on 8 % (paikoin jopa 13 %), mikä tekee siitä yhden koko kilpailun vaikeimmista nousuista.
Perjantain etappi on 127,9 km pitkä, ja siihen sisältyy kaksi muuta nousua, Col de Bayard ja vaativa Col du Noyer. Nousua kertyy yhteensä 3 450 metriä, mutta se on vasta ensimmäinen nousu Alpe d’Hueziin.
Lauantaina 20. etappi kulkee eri reittiä samaan nousuun. Se on pidempi: 170,9 km, 5 450 metriä nousua ja neljä nousua: Col de la Croix de Fer, Col du Telegraphe, Col du Galibier ja lopuksi jälleen Alpe d’Huez Col de Sarennen kautta – paljon karumpi, yksinäisempi (perjantaina odotettavissa oleville suurille väkijoukoille ei ole tilaa) ja tuntematon reitti, jota tähän asti on pidetty vain laskeutumisreittinä, ei nousureittinä. Tour de Francen johtajan Christian Prudhommen mukaan kyseessä saattaa olla ”Tourin historian vaikein vuoristoetappi”.
Useimmat odottavat, että Tadej Pogacar kruunataan voittajaksi tai ainakin hän ei menetä paljon aikaa näillä etapeilla (ellei hän saa virusta, johon monet hänen UAE Emirates -joukkuetoverinsa ovat sairastuneet), ennen sunnuntaina Pariisissa tavalliseen tapaan ajettavaa viimeistä etappia.
