Donald Trump on kehottanut suuria yhdysvaltalaisia öljy-yhtiöitä kaatamaan Venezuelaan jopa 100 miljardia dollaria ja pitänyt amerikkalaisjohtoisia investointeja hallintonsa strategian kulmakivenä sen jälkeen, kun presidentti Nicolás Maduro vangittiin aiemmin tässä kuussa.
Puhuessaan Valkoisessa talossa yhdessä Exxonin, Chevronin ja ConocoPhillipsin johtajien kanssa Trump sanoi, että yhdysvaltalaiset yritykset voisivat elvyttää Venezuelan "mätänevän" öljyinfrastruktuurin ja lisätä tuotantoa merkittävästi. Hän lupasi alhaisempia energian hintoja kotimaassa ja maan öljytulojen pitkän aikavälin hallintaa.
Öljyalan johtajat olivat varovaisia. Exxon kuvaili Venezuelaa "tällä hetkellä investointikelvottomaksi" vedoten aiempiin omaisuuserien takavarikoihin ja poliittisiin riskeihin, kun taas Chevron ja muut ilmoittivat olevansa kiinnostuneita vain, jos Washington voi taata turvallisuuden, oikeussuojan ja rahoitustuen.
Yhdysvallat jatkaa venezuelalaisten öljysäiliöalusten takavarikointia saartonsa toteuttamiseksi ja kiristää otettaan viennistä samalla kun se neuvottelee raakaöljytoimituksista Yhdysvaltojen jalostamoille. Trump sanoi, että Washington valvoo öljytuloja toistaiseksi korruption ja laittoman kaupan hillitsemiseksi.
Vaikka Venezuelalla on maailman suurimmat öljyvarat, vuosikymmeniä jatkunut investointien vähyys on supistanut tuotannon murto-osaan historiallisesta tasosta, ja sijoittajat ovat joutuneet ristiriitaan valtavan potentiaalin ja syvän poliittisen epävarmuuden välillä.
