Yhden suorimman Latinalaisen Amerikan intervention jälkeen sitten vuoden 1989 Panaman maihinnousun presidentti Donald Trump on sanonut, että Yhdysvallat ottaa Venezuelan väliaikaisesti haltuunsa sen pitkäaikaisen johtajan Nicolás Maduron vangitsemisen jälkeen. Puhuessaan toimittajille Mar-a-Lagon lomakohteestaan Floridassa Trump esitti päätöksen välttämättömänä askeleena maan vakauttamiseksi ja sen hallitsemiseksi, mitä hän kuvaili huolellisesti hallituksi vallansiirroksi.
"Me johdamme maata siihen asti, kunnes voimme tehdä turvallisen, asianmukaisen ja harkitun siirtymisen", Trump sanoi ja perusteli, ettei Washington voinut ottaa riskiä, että Venezuela joutuisi toisen johtajan käsiin, joka saattaisi jättää huomiotta kansan tarpeet. Ulkoministeri Marco Rubion ja puolustusministeri Pete Hegsethin rinnalla seisova presidentti tarjosi vain vähän konkreettisia yksityiskohtia siitä, miten Yhdysvallat hallitsisi Venezuelaa sen instituutioiden ja armeijan pysyessä ennallaan.
Trump korosti myös Venezuelan valtavia öljyvarantoja ja sanoi, että Yhdysvaltojen suurimmat energiayhtiöt otettaisiin mukaan rakentamaan maan rapistuvaa öljyinfrastruktuuria uudelleen, mikä asiantuntijoiden mukaan voi kestää vuosia. Hänen toistuvat viittauksensa öljyyn herättivät nopeasti kritiikkiä, ja vastustajat kyseenalaistivat, ajavatko taloudelliset intressit operaatiota, jonka hallinto on muotoillut lainvalvontaoperaatioksi, jonka kohteena ovat Maduroon sidoksissa olevat väitetyt huumekauppaverkostot.
Ilmoitus on herättänyt jyrkkiä reaktioita Venezuelassa ja ympäri maailmaa. Kotimaassa Trumpin huomautukset siitä, ettei hän sulje pois "saappaita maassa" (eli maajoukkoja), ovat kiihdyttäneet keskustelua siitä, voisiko väliintulo johtaa Yhdysvaltojen pitkittyneeseen ja riskialttiiseen läsnäoloon alueella. Lisätietoa on saatavilla osoitteessa: Maduron ja hänen vaimonsa vangitseminen.
