Vaikka vuoden 2026 MM-kisojen lopputulos onkin jo jonkin verran ennustettavissa (voittaja on joka tapauksessa yksi FIFA-rankingin neljästä parhaasta joukkueesta), Norja on ollut yksi kilpailun suurimmista yllätyksistä: vasta neljännessä osallistumisessaan historiansa aikana (useimpina vuosina se ei pääse kisoihin), noin 5,6 miljoonan asukkaan Norja pääsi lopulta puolivälieriin, voitti matkalla Brasilian ja putosi erittäin tiukassa ottelussa Englantia vastaan, halliten usein peliä mutta ilman onnea puolellaan.
Norjan maajoukkue on palannut kotiin, mutta sen sijaan, että kansa olisi pitänyt putoamista pettymyksenä, norjalaiset ottivat pelaajansa vastaan sankareina ja järjestivät tuhansien (arviolta yli 100 000) osallistujien paraatin Oslon kaduilla, juhlien ikään kuin joukkue olisi voittanut mestaruuden ja osallistuen kruununprinssi Haakonin johtamaan viimeiseen ”viikinkiriviin”.
Norjan kapteeni Martin Odegaard sanoi, ettei kukaan olisi voinut kuvitella tällaista. "Tuki, jota olemme saaneet Yhdysvalloissa ja täällä kotimaassamme Norjassa, on ylittänyt kaikki odotukset. Se on ollut aivan uskomatonta nähdä."
