Ukrainalaispelaaja Marta Kostyk kieltäytyy tervehtimästä Sabalenkaa Brisbanen finaalissa: "Tuhansia on ilman valoa ja lämmintä vettä"

Aryna Sabalenka voitti vuoden ensimmäisen WTA-turnauksen, Brisbane Internationalin, kukistamalla Marta Kostyukin 6-4, 6-3 tunnissa ja 17 minuutissa. Sabalenka puolustaa viime vuoden kruunua ja pysyy WTA-rankingin kärjessä 10 999 pisteellä. Marta Kostyuk nousee kuusi sijaa maailmanlistan sijalle 20., sillä hän pääsi ensimmäiseen finaaliinsa sitten Stuttgartin huhtikuun 2024.

Ottelun jälkeen ukrainalaispelaaja Kostyuk kielsi tervehdyksen valkovenäläiselle Sabalenkalle ja kieltäytyi myöhemmin nimeämästä Sabalenkaa, vaan päätti puhua mieluummin maastaan. "Haluan sanoa muutaman sanan Ukrainasta. Pelaan joka päivä kipu sydämessäni. On tuhansia ihmisiä, jotka ovat ilman valoa ja lämmintä vettä juuri nyt, ulkona on miinus 20 astetta juuri nyt, joten on hyvin, hyvin tuskallista elää tätä todellisuutta joka päivä.

Täällä Brisbanessa on kuuma, sitä on vaikea kuvitella, mutta siskoni nukkuu siellä kolmen peiton alla, koska talo on niin kylmä. Olin uskomattoman liikuttunut ja onnellinen nähdessäni niin paljon ukrainalaisia faneja ja lippuja täällä tällä viikolla."

Ottelun päätyttyä Sabalenka suuteli hauiksensa, ilmeisesti nyökkäyksenä sille, kun Kostjuk sanoi, että Sabalenkalla on korkeammat testosteronitasot. Myöhemmin palkintoseremoniassa hän onnitteli Kostyukia.

Ennen finaalia Kostyuk voitti venäläispelaajan, Mirra Andreevan. Kostyuk, joka on toiseksi korkeammalle rankattu ukrainalainen pelaaja Elina Svitolinan (maailmanlistan 12.) jälkeen, kieltäytyy aina tervehtimästä venäläisiä tai valkovenäläisiä pelaajia protestin merkiksi.