Valentin Vacherot, Shanghain tuhkimo, tyrmää Runen ja pelaa neitsytvälierän Djokovicin kanssa

Valentin Vacherot selvitti 6-2 tappion ensimmäisessä erässä maailmanlistan 11. sijalla olevaa Holger Runea vastaan ja nousi kahdessa muussa erässä Shanghai Mastersin välieriin jatkaen unelmajuoksuaan, jossa hän nousi maailmanlistan 204. sijalta maailmanlistan 92. sijalle.

26-vuotiaasta monégasque-pelaajasta (Arthur Rinderknechin serkku ja eläkkeelle jääneen pelaajan Benjamin Balleret'n velipuoli, joka on nykyisin hänen valmentajansa) tuli ammattilaispelaaja suhteellisen myöhään, sillä hän debytoi Masrers 1000 -turnauksessa vasta vuonna 2023 ja Grand Slam -turnauksessa vasta vuonna 2024, jolloin hän saavutti silloisen parhaan sijoituksensa 92. sijan. Koska hänellä ei ole yhtään seniorimestaruutta, tämä on hänen historiansa ensimmäinen välieräpeli... vieläpä Masters 1000 -turnauksessa.

Vacherot, josta tuli ensimmäinen Kiinan Masters 1 000 -turnauksen välieriin päässyt karsintapelaaja, oli vähällä jäädä osallistumatta kilpailuun, sillä hän matkusti Shanghaihin tietämättä, pääsisikö hän karsintalistalle: "En tullut karsintalohkoon, vaan varasijalle. En ollut edes varma, pääsenkö karsintaan. Tämä on aivan uskomatonta. Viimeisin voitto merkitsi minulle jo niin paljon. Tämä merkitsee vielä enemmän", sanoi Vacherot, joka yritti olla katsomatta ranking-listaa koko turnauksen ajan, kun hän oli pettynyt jäätyään viime vuonna 30 pisteen päähän sadan parhaan joukkoon pääsystä.

Samaan aikaan Novak Djokovic kukisti Zizou Bergsin suorissa erissä ja kohtaa Vacherotin lauantaina välierässä.