Venäjä tehostaa toimiaan murtaakseen läpi Donetskin aluetta hallitsevan ukrainalaisten tukikohtien vyöhykkeen
Vaikka etulinjojen takana olevat huoltoreitit kärsivät raskaista menetyksistä, Moskova pitää painetta yllä alueella eikä aio perääntyä, ennen kuin se hallitsee koko aluetta.
Lämpötilojen noustessa maahyökkäykset kiihtyvät Ukrainan Donetskin alueella, jossa 80 % alueesta on tällä hetkellä Venäjän hallinnassa. Venäjä on jo useaan otteeseen todennut, ettei se lepää, ennen kuin 100 % tämän erittäin teollistuneen alueen alueesta on sen täydellisessä hallinnassa. Vaikka muu rintamalinja on käytännössä pysähtynyt ukrainalaisten drone-iskujen vuoksi, Putin on keskittänyt kaikki voimansa Kostiantynivkan tukikohdan saartamiseen, sillä se on avainasemassa alueen puolustamiseksi tarkoitetun ”linnoitusvyöhykkeen” ylläpitämisessä.
Reutersin raporttien mukaan taistelut ovat alkaneet levitä itse kaupunkiin, ja niitä johtavat pienet, alueelle soluttautuneet venäläissotilaiden yksiköt, joiden kanssa kaduilla käydään lähitaistelua. Kostiantynivkan valtaaminen antaisi venäläisjoukoille sillanpääaseman, josta ne voisivat edetä pohjoiseen pitkin linjaa, joka muodostaa nyt niiden sotaretken keskeisen akselin. Vaikka analyytikot varoittavat jo, että tämä sotaretki olisi venäläisille pitkä, kallis ja verinen, Putin vaatii, että Venäjän on hallittava koko Donetskin alue ennen kuin se istuu neuvottelupöytään ja lopettaa sodan.
Sodan alettua yli neljä vuotta sitten Ukraina hallitsee edelleen viidesosaa Donetskista, mutta vastaus venäläisten hyökkäyksiin vie liian paljon resursseja pääkaupungin Kiovan puolustukseen. Samalla myös Venäjä kärsii resurssipulasta, ja miehitetyllä Mustanmeren niemimaalla sijaitsevat venäläiset viranomaiset ovat julistaneet hätätilan taloudellisten ongelmien ratkaisemiseksi ja keskeyttäneet kaiken polttoaineen myynnin yksityishenkilöille ja yrityksille.
