Venäjä on torjunut jyrkästi ajatuksen vaihtaa Ukrainan hallitsemia Kurskin alueen alueita Moskovan miehittämiin Ukrainan alueisiin, Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyin äskettäin The Guardianin haastattelussa tekemä ehdotus.
Kremlin tiedottaja Dmitri Peskov totesi keskiviikkona, että Venäjä ei koskaan neuvottele omasta alueestaan, mikä vahvistaa Moskovan kantaa, jonka mukaan kaikki liitetyt Ukrainan alueet kuuluvat Venäjälle.
Ajatus maanvaihdosta oli osa Zelenskyin laajempaa lähestymistapaa mahdollisiin neuvotteluihin, mutta Venäjä, joka hallitsee lähes 20 prosenttia Ukrainasta, on tehnyt selväksi, että Ukrainan joukot Kurskissa poistetaan sotilaallisella voimalla eikä diplomaattisella vaihdolla.
Hylkääminen tapahtuu aikana, jolloin Venäjän eteneminen Ukrainassa etenee nopeimmin sitten vuoden 2022 hyökkäyksen, vaikkakin sotilasanalyytikoiden mukaan merkittävillä työvoima- ja kalustokustannuksilla. Toistaiseksi jää nähtäväksi, miten tämä hylkääminen vaikuttaa tuleviin diplomaattisiin ponnisteluihin.
