Venäjä väittää, että taistelu Pokrovskista, Ukrainan uudesta rintamalinjasta, on edistynyt

Venäjä kertoi maanantaina, että sen joukot ovat saavuttaneet uusia edistysaskeleita Pokrovskissa, joka on keskeinen liikenne- ja logistiikkakeskus Itä-Ukrainassa ja joka on ollut kiivaiden taistelujen keskipisteenä jo yli vuoden ajan. Venäjän puolustusministeriön mukaan joukot ovat tunkeutuneet kaupungin Prigorodnyn kaupunginosaan, linnoittautuneet asemiinsa ja ottavat kohteekseen Moskovassa "piiritettyjä ukrainalaisjoukkoja" rautatieaseman ja teollisuusalueen lähellä.

Ukraina on kiistänyt nämä väitteet ja korostanut, että sen joukot pitävät edelleen asemiaan "vaikeissa olosuhteissa". Kiovan armeija sanoi, että se oli torjunut venäläisjoukkojen yrityksen katkaista tärkeä huoltoreitti läheisestä Rodynsken kaupungista pohjoiseen.

Riippumaton todentaminen on edelleen mahdotonta, mutta Ukrainalaisen Deep State -hankkeen avoimen lähdekartoituksen mukaan venäläisjoukot hallitsevat vain pientä osaa Pokrovskin eteläpuolella, ja suurin osa kaupungista on edelleen kiistelty.

Donetskin alueen mahdollinen käännekohta

Ennen sotaa Pokrovskissa oli noin 60 000 asukasta, joista suurin osa on sittemmin paennut. Kaupungin valtaaminen antaisi Venäjälle ratkaisevan alustan edetä kohti Kramatorskia ja Slovjanskia, kahta suurinta Ukrainan hallussa olevaa kaupunkia Donetskin alueella, mikä on Moskovan kampanjan keskeinen tavoite.

Jos Pokrovskin kaatuminen varmistuu, se olisi Venäjän merkittävin voitto sitten Avdiivkan alkuvuodesta 2024, yhden sodan tappavimmista taisteluista jälkeen. Sen jälkeen Venäjän eteneminen on ollut asteittaista mutta jatkuvaa koko 1 000 kilometrin rintamalinjalla, kun konflikti on alkanut neljättä vuottaan, eikä se näytä laantuvan.

Toisaalla Venäjän puolustusministeriö kertoi, että sen joukot tekivät yöllä raskas iskuja Ukrainan sotilas- ja energiainfrastruktuuriin iskemällä lentokentälle, korjaustukikohtaan ja kaasulaitoksiin. Moskova kertoi myös edistymisestä lähellä Kupianskia ja väitti syrjäyttäneensä ukrainalaisjoukkoja useista linnoitetuista asemista, vaikka Kiova väittääkin, että venäläisyksiköt eivät ole vielä saavuttaneet kaupungin keskustaa ja että vastahyökkäykset hidastavat niiden etenemistä.

Huolimatta satunnaisista diplomaattisista ponnisteluista, mukaan lukien presidentti Donald Trumpinyritykset elvyttää rauhanneuvottelut, Moskovan ja Kiovan väliset neuvottelut ovat olleet pysähdyksissä heinäkuusta lähtien, ja molemmat osapuolet valmistautuvat sodan pitkittyneeseen ja raastavaan vaiheeseen.