Liittovaltion ilmailuhallinto ja Pentagon ovat hyväksyneet suurienergisen laserjärjestelmän käytön, joka on suunniteltu lennokkien torjuntaan Yhdysvaltain ja Meksikon rajalla.
Sopimus on seurausta New Mexicossa tehdyistä turvallisuustesteistä, joiden mukaan järjestelmä ei aiheuta merkittävää riskiä siviililentokoneille, kun asianmukaiset valvontatoimet ovat käytössä. Teknologian tarkoituksena on vastata kasvavaan huoleen, joka liittyy rajan yli toimiviin rikollisverkostoihin liittyvään lennokkitoimintaan.
Päätös on tehty aiempien hälytyksiä herättäneiden tapausten jälkeen. Helmikuussa järjestelmä ampui vahingossa alas hallituksen lennokin, mikä johti tilapäisiin lentorajoituksiin Fort Hancockin lähellä Texasissa. Päiviä aiemmin El Pason lentokentällä lennot keskeytettiin hetkeksi, kun järjestelmää käytettiin ilman täydellistä turvallisuusselvitystä.
Toimenpide on vastaus lennokkien hyökkäysten jyrkkään lisääntymiseen (raporttien mukaan yli 1 000 kuukaudessa), jotka liittyvät usein valvontaan tai huumekauppaan.
