Yhdysvallat on hyväksynyt Taiwanille 11,1 miljardin dollarin asepaketin, joka on suurin koskaan hyväksytty asekauppa itsehallinnolliselle saarelle. Tämän toimenpiteen odotetaan entisestään kiristävän jo ennestään kireitä suhteita Kiinaan.
Keskiviikkona julkistettu paketti sisältää kahdeksan tärkeintä tuotetta, kuten HIMARS-rakettijärjestelmiä, haupitseja, Javelin-panssarintorjuntaohjuksia, Altius-loukkausluotainohjuksia ja varaosia olemassa olevaan kalustoon, Taiwanin puolustusministeriön mukaan. Kyseessä on toinen Taiwanin asekauppa, joka on hyväksytty presidentti Donald Trumpin nykyisen hallinnon aikana.
Taipein mukaan kauppa vahvistaa sen itsepuolustuskykyä ja nopeuttaa sen siirtymistä kohti "asymmetristä sodankäyntiä", joka luottaa liikkuviin, tarkkoihin ja suhteellisen edullisiin aseisiin paljon suurempaa vastustajaa vastaan. Pentagonin mukaan myynti tukee Yhdysvaltojen kansallisia ja turvallisuusetuja auttamalla Taiwania nykyaikaistamaan asevoimiaan ja ylläpitämään uskottavaa puolustusasemaa.
Aseiden myynti Taiwanille saa vahvan kahden puolueen tuen.
Ehdotettu kauppa on edennyt kongressin ilmoitusvaiheeseen, jossa lainsäätäjät voivat estää tai muuttaa sitä, vaikka asekaupat Taiwanille nauttivat perinteisesti vahvaa kahden puolueen tukea Washingtonissa.
Taiwanin presidentin kanslia suhtautui myönteisesti hyväksyntään ja toisti saaren sitoutumisen puolustusuudistuksiin ja laajempaan yhteiskunnalliseen joustavuuteen. Presidentti Lai Ching-te ilmoitti viime kuussa suunnitelmista lisätä puolustusmenoja 40 miljardilla dollarilla vuodesta 2026 vuoteen 2033 ja totesi, että kansallinen turvallisuus ei ole neuvoteltavissa.
Kiina tuomitsi sopimuksen ja varoitti, että Yhdysvaltojen asekauppa "haittaa vakavasti rauhaa ja vakautta Taiwanin salmessa" ja syytti Washingtonia Taiwanin itsenäisyyden edistämisestä. Peking pitää Taiwania omana alueenaan, minkä Taipei torjuu.
