Suurvaltojen välinen kilpailu luonnonvaroista on leviämässä Balkanille, kuten Yhdysvaltain tulli- ja rajavartiolaitos (CBP) on ilmoittanut ja YLE raportoinut.
Yhdysvallat on keskeyttänyt kuparin tuonnin kiinalaisomisteisen serbialaisen Zijin Copper -yhtiön kaivoksista. Yhdysvaltalaiset epäilevät, että kaivoksissa käytetään pakkotyövoimaa, kuten CBP:n kaupan osaston apulaiskomissaari Susan S. Thomas totesi.
”Yhdysvaltalaiset valmistajat joutuvat epäreilun kilpailun kohteeksi, kun ulkomaiset yritykset leikkaavat kustannuksiaan käyttämällä pakkotyövoimaa. Panemalla täytäntöön pakkotyötä koskevat lait, CBP turvaa sekä ihmisoikeuksia että maamme taloudellista turvallisuutta.”
Tulliviranomaisten mukaan Zijin Copperin työntekijät joutuvat alttiiksi ”kuudelle Kansainvälisen työjärjestön (ILO) pakkotyön indikaattorille: haavoittuvuuden hyväksikäyttö, palkkojen pidättäminen, pelottelu ja uhkailu, liikkumisvapauden rajoittaminen, henkilöllisyysasiakirjojen pidättäminen sekä kohtuuton ylityö”.
Zijin Copper työllistää 6 000 henkilöä ja tuottaa 296 000 tonnia kuparia vuodessa.