Yksi viime aikojen hankalimmista jalkapalloilijoista jää eläkkeelle 41-vuotiaana

Kun ajatellaan väkivaltaisimpia ja hankalimpia jalkapalloilijoita, nimi, joka varmasti tulee mieleen, on Felipe Melo. Tämä brasilialainen keskikenttäpelaaja, joka vietti uransa Brasiliassa, Espanjassa, Italiassa ja Türkiyessä, ilmoitti perjantaina päättäneensä jäädä eläkkeelle jalkapallosta.

Hän suunnitteli pelaavansa vielä ainakin yhden vuoden viimeisessä joukkueessaan, Fluminensessa, toivoen pelaavansa ensimmäisen FIFA Club World Cupin uudessa muodossa (hän olisi kohdannut Borussia Dortmundin lohkovaiheessa), mutta Fluminense ei jatkanut sopimustaan.

Sosiaalisessa mediassa julkaistussa viestissä Melo ei maininnut nimeltä Fluminensea eikä mitään kahdestatoista joukkueesta, joita hän on pelannut vuodesta 2001 lähtien. Sen sijaan hän "ennen kaikkea, kiitos Jumalalle, joka antoi minulle lahjan, rohkeuden ja mahdollisuuden kokea kaiken tämän". "Voimani on aina tullut Jumalan uskosta, rakkaudesta ja armosta. Vaikeimpina hetkinä Hän oli kanssani, nosti minut ylös, ja kirkkauden hetkinä Hän muistutti minua olemaan kiitollinen."

Melo tunnettiin temperamentistaan ja punaisista korteistaan

Melon suurin menestys oli Galatasarayssa, joka voitti kolme Turkin liigaa ja erityisesti viimeiset vuotensa Brasiliassa, jossa hän voitti kolme Libertadores Cupia, kaksi Palmeirasissa (2020 ja 2021) ja yhden Fluminensessa (2023). Hän oli myös kansainvälinen Brasilian kanssa voittaen Copa América ja vuonna 2007.

Melo, joka ansaitsi lempinimen Pitbull, oli kuuluisa myös toistuvista väkivaltaisista taklauksistaan puolustaessaan, mikä sai hänet potkimaan ulos useita kertoja (hän näki urallaan 23 punaista korttia) ja kilpailijat pelkäsivät häntä aidosti. Hänen temperamenttinsa ulottui joskus kentän ulkopuolelle, kuten yksi hänen viimeisistä karkotuksistaan osoittaa, viime kesänä, kun hän työnsi väkivaltaisesti henkilökunnan jäsentä vastakkaiselta puolelta.