Crimson Desert sijoittuu sodan repimälle mantereelle, ja sen päähenkilönä on karhea, tummahiuksinen päähenkilö, jolla on karhea ääni ja joukko voimia, jotka tekevät hänestä kaupungin pahimman kaverin. näyttää aluksi fantasiapeliltä, jossa on nykyaikaiset grafiikat, mutta vuosien ja vuosikymmenten takaiset otteet.
Pelattuani peliä en voi oikeastaan sanoa, että se välttyisi tuolta syytökseltä, mutta vaikka se tuntuukin tutulta fantasiapeliltä, se ei välttämättä ole huono asia Crimson Desertissä. Jos et tunne Pearl Abyssin aiempia teoksia tai et halua lukea tomes of lore -kirjoja saadaksesi käsityksen maailmasta, välitön ymmärrys ja suhde aiempiin teoksiin, kuten Game of Thronesiin tai The Witcheriin, auttavat sinua pääsemään nopeasti käsiksi siihen, mitä on tarjolla. Kun olet kerännyt kaiken tarvittavan pintatasolla, voit sitten penkoa syvemmälle Crimson Desert -maailman politiikkaa, rotuja, uskontoja ja muuta.
Pelaamme Kliffinä, Greymanesin kapteenina. Pohjimmiltaan he ovat joukko eliittisotureita, joiden tehtävänä on puolustaa Pyweliä kaikilta uhkilta ja pahantekijöiltä, jotka asuvat mantereella. Pelaamassamme demo-osuudessa vihollisjoukot hyökkäsivät ystävälliseen linnaan, ja siihen sisältyi laajamittainen taistelu, tykistöyksiköiden hallitseminen, ja se päättyi näyttävään ja melko vaikeaan pomotaisteluun, joka kruunasi kaiken. Jotain, mikä oli heti selvää ja vaikuttavaa tässä demossa, oli Crimson Desert. Se ei pelkää saada kymmeniä NPC:itä taistelemaan toisiaan vastaan ruudulla yhtä aikaa, eikä se rajoita räjähdysten määrää, joita voit heittää demo-PC:n koetukselle. Se auttaa luomaan tunteen siitä, että nämä konfliktit ovat jatkuvia ja että räikeällä miekkailulla ja aikaa hidastavilla voimillamme saamme Kliffinä todella aikaan jotain.
Tässä on varmasti vahva valtafantasia pelissä. Kliff tuntuu syntyneen sen tyypin mielestä, joka halusi olla D&D-pöydässäsi muutaman tason edellä muuta seuruetta, mutta olisi valhe väittää, ettei tuohon fantasiaan osallistuminen olisi hauskaa. Pearl Abyss haluaa selvästi myös pelata siihen mukaan, sillä se antaa sinulle eniten hyökkäysliikkeitä, joita olen koskaan nähnyt toimintapelissä. Jokaista painiketta, bumper-nappia ja liipaisinta käytetään maksimaalisesti. Pearl Abyssista huomaa, että se on työskennellyt MMO:n parissa ennen tätä.
Syötteiden määrä on todella ylivoimainen, enkä voi sanoa, että olisin täysin ymmärtänyt taistelujärjestelmää edes tunnin pelin jälkeen. Tämä voi olla valtava este, joka estää ihmisiä nauttimasta Crimson Desertista. Lyhyt opetusohjelma tekee parhaansa opettamaan, mutta en voi sanoa, että olisin voittanut demon ilman kehittäjän apua, joka kertoi minulle parhaat liikkeet pomon kukistamiseksi. Kyse ei ole vain kevyistä ja raskaista hyökkäyksistä, ja kun siihen yhdistetään elementtikyvyt, ajan hidastamisen kyky, jousen käyttö, toissijainen ase ja paljon muuta, olen huolissani siitä, että monet ihmiset eivät ehkä yksinkertaisesti halua jatkaa pelaamista, jos he tarvitsevat vihkon tai lehden rinnalleen muistuttamaan heitä kaikista syötteistä ja siitä, mitä ne tekevät.
Sanoisin, että kun tajusin, että liikkeesi ovat lähinnä työkalupakkisi, minusta taistelu sujui paljon paremmin Crimson Desertissä. Pearl Abyss painottaa tässä tapauksessa coolin sääntöä, ja voit tehdä liikkeitä, joita et olisi koskaan ajatellutkaan, erilaisilla hyökkäys- ja aseyhdistelmillä. Onnistuin iskemään RKO:n yhteen vihollisen jalkamieheen, joka osoittautui niin voimakkaaksi liikkeeksi, että hänen takanaan ollut mies luovutti ja kuoli pelkän aurani takia. Seinän läheisyydessä voit myös hypätä alas ja iskeä vihollisen leukaan makean potkun, ja tämänkaltaisia ainutlaatuisia animaatioita on kymmeniä, ellei satoja, jotka lisäävät taistelun elokuvamaista tunnelmaa ja tuovat esiin sen vaikuttavan syvyyden, jonka Pearl Abyss on panostanut taisteluun. Kun ajattelen viime aikojen fantasiatoimintaseikkailupelejä, on vaikea keksiä sellaista, joka olisi kohdellut taisteluaan yhtä kunnioittavasti. Eräs kehittäjä mainitsi, että tavoitteena oli luoda taistelupelien tuntua Crimson Desertiin, ja silti tuntuu, että Kliffillä on koko taistelupelihahmojen listan liikkeet.
Kuten trailereista ja kuvakaappauksista voi varmaan päätellä, Crimson Desert on kaunis peli. Sen maasto on vaihtelevaa ja henkeäsalpaavaa. Sen hahmot ovat hyvin määriteltyjä ja yksityiskohtaisia, ja haarniskat kimaltelevat auringossa. Silti on vielä epäselvää, kuinka paljon sisältöä pelissä on tämän tyylin rinnalla. Kyseessä on avoimen maailman peli, joka sisältää sivutavoitteita, aktiviteetteja ja paljon muuta, mutta kuten olemme viime aikoina yhä useammin huomanneet, ihmiset haluavat muutakin kuin vain kauniita maisemia, joissa vaeltaa. Koin vain yhden tehtävän päätarinassa, jossa oli paljon visuaalista viehätystä sekä pelattavuudessa että välivideoissa, mutta kieltämättä siinä ei ollut paljon suurta kerronnallista koukkua sen lisäksi, että siellä on pahiksia, jotka täytyy voittaa. Toivon, että minut todistetaan vääräksi, mutta Crimson Desertin tarina näyttää tällä hetkellä juuttuneen niiden fantasiatrooppien lietteeseen, joihin se niin vahvasti nojaa. Se voi silti olla hauska, ja jäämme odottamaan ja katsomaan, kun pääsemme käsiksi koko peliin ensi vuonna.
Pomotaistelut ovat toinen huolenaihe. Kohtasin vain yhden, mutta minun on sanottava, että se oli uskomattoman hengästyttävä. Massiivinen ritari, jolla on valtava kilpi, ei anna sinulle hetkeäkään aikaa miettiä, mikä tekee taistelusta pikemminkin ärsyttävän kuin elokuvamaisen, kun nostat itseäsi maasta joka toinen sekunti, ja sinulle annetaan vain tilaa väistellä sen sijaan, että ryhtyisit kunnon kaksintaisteluun. Nämä taistelut perustuvat myös siihen, että tunnet kaikki liikkeesi, jotta voit valita taisteluun parhaiten sopivat liikkeet. Tämäkin on melkoinen haaste, kun ottaa huomioon, että minulla oli vain noin 45 minuuttia aikaa tottua taisteluun.
Crimson Desert on kerronnan ja fantasian näkökulmasta hyvin pitkälti samalta kuin ennenkin nähtyjä asioita. Se saattaa olla sen etu. Tai sitten ei. Sitä on vaikea sanoa tunnin jälkeen, kun peli kestää 50 tuntia. Voin sanoa, että taistelu on uskomattoman monimutkaista, ja se palkitsee pelaajat, jotka pysyvät siinä mukana, yhtä paljon kuin se ärsyttää niitä, jotka rakastavat vain mättää kevyttä hyökkäystä päästäkseen läpi toimintapeleistään ja roolipeleistään.
