Juuri tänään Donkey Kong Bananza täyttää vain kaksi kuukautta. Se on hyvin nuori nimike, huolimatta sen merkittävästä syvyydestä ja pituudesta, mikä tarkoittaa, että monet pelaajat saattavat vielä "mennä syvemmälle maan alle", kerros kerrokselta, nauttien sen kauniista, hauskasta ja melko ainutlaatuisesta kokemuksesta. Toiset taas saattavat nähdä itsensä jo nyt viimeistelemässä pelin jälkeistä lihaisaa ja haastavaa sisältöä. Molemmat ovat äärimmäisen tyydyttäviä kokemuksia, kuten Nintendon EAD Tokiolta on totuttu odottamaan.
DK Island & Emerald Rush, toisaalta, ei vain ole sitä, mitä olemme heiltä odottaneet, ja se on sen suurin ongelma.
Sisältö on nimittäin todella hyvä. Se koostuu enimmäkseen pelisääntöjen täydellisestä uudistamisesta, jossa niin sanotussa "Emerald Rush" -pelitilassa sinun tehtävänäsi on suorittaa erilaisia tehtäviä entisen pahiksen, Void Kong, puolesta, kun DK:sta ja Paulinesta tulee VoidCo:n työntekijöitä.
Sisällön tärkein myyntivaltti on se, että se on toteutettu perusteellisesti ja huolella, ja siitä huomaa, miten (monet) järjestelmät sopivat yhteen kierrospohjaisen ehdotuksen puitteissa, jotta tyypillinen tutkimusmatkailu- ja kaivoskokemus tuntuisi erilaiselta. Toisin sanoen, uusi pelityyli on hyvin toteutettu, toimii vanhoissa ja uusissa ympäristöissä ja on hauska pelata. Se koukuttaa parhaalla mahdollisella tavalla, on mukaansatempaava, kuten nykyään sanotaan, ja saa sinut miettimään uudelleen lähestymistapojasi perkeihin ja kykyihin tavalla, jota et ollut kuvitellut aiemmin.
Ehkä pelisilmukka ei enää kiinnosta joitakin muutaman kierroksen jälkeen, mutta ainakin minulle se tarkoittaa, että jatkan pelaamista, hion strategiaani (sillä pelissä on muutakin kuin mitä näyttää) ja viimeistelen suoritustani saadakseni kaikki tittelit, palkinnot, patsaat, kiekot ja vaatteet.
Ja ennen kuin unohdan, se esittelee myös yhden koko sarjan mielenkiintoisimmista haasteista, niin sanotun Banandiumtone-palapelin, joka on yhtä kiehtova kuin se on pelin vaikein pulma. Se on hämärä, vaikeaselkoinen, ja jotkut saattavat jopa jättää sen huomioimatta tai suorastaan huomaamatta, mutta sanon teille, että se on todellinen kohokohta tässä.
DLC:n nimen alkuosa tarkoittaa, että saamme myös uuden paikan tutkittavaksemme ja nautittavaksemme, nimeltä DK Island, ympäristö, josta vihjattiin (dialogin avulla) tai jopa kiusoiteltiin (nostalgiset sivuttaisrullaavat Challenge -tasot) peruspelissä, jota luultavasti välteltiin silloin, jotta uudet ideat ja konseptit nousisivat keskiöön, ja jonka pitäisi tuntua veteraanipelaajille kodilta nyt, täynnä viittauksia ja fanipalvelua.
No, vaikka ulkonäkö on kohdallaan, se ei herättänyt minussa tunteita. Se on kuin huono Star Wars -elokuva, jossa kaikki on kohdallaan (DK:n muotoinen kallio, DK:n mökki, jossa on juliste Candy Kong, Kremling Galleon, Diddy-Dixie-Cranky-Rambi, kaivosvaunuosio, jossa tutkitaan raunioita, nyökkäyksiä sekä Rare että Retro Studios-elokuviin ja jopa bongon muotoisia saaria), mutta loppujen lopuksi se on merkityksetön, ikään kuin se olisi olemassa vain maisemien vuoksi ilman minkäänlaista kerronnallista tarkoitusta.
Tämä tuntui melko lannistavalta, pettymykseltä ja epäkunnioitukselta pelille, joka onnistui viittauksissa, ajoituksessa ja tarinan sykkeissä niin hienosti, että se osui kovaa fanien sydämeen ja sai monet itkemään sillä, miten he käyttivät sekä uutta voimakasta hahmoa (nuorta Paulinea) että linkkejä laajempaan DK/Mario-perinteeseen lähes The Super Mario Bros. Movie-muotoon. Tämä ei todellakaan ole samaa tasoa peruspelin kanssa. Ja vasta kun pääsin tuon hämärän pulman loppuun (jossa harva etenee ilman opasta), tunsin pelin tavaramerkiksi muodostuneen fanien sielun. Se on kuin tekaistu teatterin lavastus tai eräänlainen Truman Show, jossa voit kirjaimellisesti koskea mihin tahansa ja se putoaa alas ilman todellista tarkoitusta.
Ja sitten tulee se milloin ja miten. Minkä ei tosin pitäisi ehdollistaa tai vaikuttaa arviooni itse sisällön viihdyttävästä laadusta, mutta hitto, peruspeli on niin mahtava, ja tämä tuntuu siihen verrattuna niin uskomattoman huonolta, että se saattaa jopa tahraa sen hyvin ansaitun GOTY-ehdokkuuden. Koska Donkey Kong Bananza antoi minulle niin paljon, ja niin hyvin tehtyä ja mitoitettua, että vaikka luultavasti käytänkin 10+ tuntia ryntäilyyn ja smaragdien keräämiseen, se ei vastaa luotuja upeita odotuksia. En käytä ilmiselvää sanaleikkiä sanoakseni, että se oli hätiköityä; sanon vain, että tavoilla on tällä kertaa paljon väliä.
DK Island näyttää hyvältä, mutta ei oikeastaan pelaa rooliaan.
