Milloin peli on taidetta? Onko se silloin, kun peli on niin outo, että kaikki tapahtuva on lähes käsittämätöntä, mutta silti se herättää pelaajassa vastakaikua? Vai onko se yhtenäinen kokemus, josta myös "satunnaisempi pelaaja" voi nauttia? Sanoisin, että jälkimmäistä esimerkkiä näkee harvoin, mutta jos minun pitäisi määritellä Death Stranding 2: On the Beach, se on se etiketti, jonka kiinnittäisin Hideo Kojiman mestariteokseen. Minulla on Death Stranding 2: On the Beach PC:llä, ja tässä voi todella nähdä tämän mestariteoksen loistavan.
PC-versioon ei ole lisätty paljoa, mutta pelissä on silti paljon enemmän kuin monissa muissa PlayStation-versioissa, ja se on aivan loistavaa. Kojima ja kehittäjät ovat lisänneet alunperin leikattuja välivideoita, jotka on lisätty sekä PC- että PlayStation 5 -versioon. Se on aivan loistavaa, sillä ne antavat pelille vielä enemmän sitä Kojiman omaleimaista tunnelmaa, joka on niin ainutlaatuista hänelle. Jos olet pelannut hänen muita pelejään, tiedät tarkalleen sen hulluuden ja syvyyden, jota se tuo pelimaailmaan, jossa ajattelet vain: "Tämä on niin fantastista, välillä lapsellista", mutta myös ihanaa nähdä lisää näitä Kojiman kieroutuneen mielen ilmeitä. Se on kuin Taru sormusten herrasta: Extended Edition, jossa lisätyt välivideot luovat syvemmän maailman, mikä tekee kokemuksesta entistäkin jännittävämmän.
Mukana on myös uusi vaikeustaso niille masokisteille, joiden mielestä alkuperäinen peli ei ollut tarpeeksi vaikea. Minulla on ollut paljon vaikeuksia normaalilla vaikeusasteella, joten en kaivautunut liian syvälle, mutta se mitä kokeilin, osoitti minulle nopeasti, että sinun on tunnettava kaikki pelimekaniikat, joita peli tarjoaa selviytyäksesi. Jos et tiedä, saat kunnon selkäsaunan. Huomasin sen kantapään kautta. On hienoa, että pelin hallitsevat voivat nyt lähteä entistäkin haastavampaan seikkailuun tässä rikkinäisessä maailmassa. Lisäksi voit pelata pomotaistelut uudelleen, mikä on loistavaa, sillä ne on suunniteltu upeasti ja ne toimivat pieninä arvoituksina, ja se, että Sam "Porter" Bridges osaa puolustautua paremmin kuin ensimmäisessä pelissä, tekee niistä vielä hauskempia.
Sitten tulemme PC:lle yksinoikeudella tarjottaviin ominaisuuksiin, ja vaikka ne eivät välttämättä olekaan niitä suurimpia juttuja, kokemus alkaa muuttua tässä vaiheessa. Katsotaanpa siis, mitä PC voi lisätä tähän fantastiseen peliin.
Ensimmäinen asia, jonka huomaat, on se, että pelissä on lukuisia graafisia hienouksia, jotka voit kytkeä päälle. On frame generation ja rajoitettu ray-tracing niille, joiden näytönohjain pystyy siihen, ja onneksi minun korttini pystyy, vaikka jäähdyttimeni alkaa vinkua, kun kaikki on maksimissaan. Toisaalta olen harvoin kokenut peliä, joka näyttää yhtä hyvältä kuin Death Stranding 2: On the Beach. Ensimmäinenkin peli näytti fantastiselta, etenkin maisemat, mutta jatko-osassa peli tuntuu lähes fotorealistiselta, kun juokset karuilla alueilla, jotka antavat eristyneisyyden tunteen, mutta myös oudon rauhallisuuden kaiken tuhon keskellä. Kun näet varjoiset BT:t, se on puhdas partikkelispektaakkeli, ja se näyttää aivan upealta. Jopa silloin, kun väänsin asetuksia alaspäin, peli säilytti korkean visuaalisen tason. Se on malliesimerkki siitä, mitä nykyaikaisesta laitteistosta voi saada irti, kun kehittäjällä on selkeä näkemys.
Muita asioita, jotka PC-versio tekee paremmin kuin mikään muu alusta, ovat korkeat resoluutiot, ruudunpäivitysnopeudet ja skaalaus. Death Stranding 2: On the Beach tukee kaikkea tätä, joten peliä voi puskea melko pitkälle, jos on siihen tarvittavat välineet. Hiiri ja näppäimistö ovat myös vaihtoehto, mutta en ole täysin varma, ovatko ne parempia kuin ohjain. Portti tuntuu selvästi suunnitellulta ohjainta varten, varsinkin kun monet toiminnot vaativat painikkeiden pitämistä alhaalla pitkiä aikoja sen sijaan, että hyödynnettäisiin näppäimistön monia ominaisuuksia. Tämä teki PC:n ohjauksen omaksumisesta aluksi hieman hankalaa, ja jännittävissä tilanteissa painoin usein vääriä nappeja. Se parani ajan mittaan, mutta mielestäni valikot voitaisiin mukauttaa paremmin niille, jotka pelaavat hiirellä ja näppäimistöllä.
Tämä on myös se kohta, jossa portti jää eniten jälkeen. Pelissä on niin sanottua "button bloat"-ilmiötä, jossa samoja nappeja käytetään eri yhdistelminä tilanteesta riippuen. Tämä tarkoittaa sitä, että joskus on tehtävä melko tarkkoja syöttöjä kaikkein epäsopivimmilla hetkillä, ja se voi johtaa virheisiin, jotka tuntuvat tarpeettomilta. Siksi suosittelen ehdottomasti ohjaimella pelaamista, myös PC:llä. Se on hieman sääli, sillä olen varma, että siitä olisi voinut tehdä intuitiivisemman.
Mutta kun kaikki on saatu toimimaan ja kun ohjaimet ovat hallussa, Death Stranding 2: On the Beach on PC:llä ihanaa. Liikkuminen läpi lähes elottoman aavikon, joka muistuttaa eniten kuun maisemaa, on kokemus sinänsä. Se oli sama jo ensimmäisessä pelissä, mutta tässä se tuntuu vielä intensiivisemmältä. Kun alueiden läpi hiippailee BT:t, jotka jättävät kädenjälkiä maahan, ja pidätät hengitystäsi, kun ne kulkevat ohi, ei ole montaa peliä, joka pystyy luomaan samanlaista jännitystä. Myöhemmin, kun lumi sataa, tunnelma muuttuu täysin, ja maisema tuntuu yhtäkkiä elävältä ja vihamieliseltä aivan uudella tavalla. Lumi näyttää upealta, ja vaihtelevat syvyydet luovat uusia haasteita, jotka sinun on jatkuvasti otettava huomioon.
Myös välivideot ovat PC:llä aivan omaa luokkaansa. Niihin on todella nähtävissä Kojima Productionsin panostama rakkaus. Hahmot näyttävät jopa terävämmiltä kuin PlayStation 5:llä, ja harvoin olen kokenut tuntevani näin paljon tunteita monia sivuhahmoja kohtaan, joita tapaa matkan varrella. Heidän ihossaan voi nähdä melkein joka ikisen huokosen ja kasvojen ilmeet ovat vaikuttavia.
Jos siis pelaat ohjaimella ja sinulla on kohtuullisen hyvä PC, Death Stranding 2: On the Beach on tällä hetkellä ehdoton versio. Jos haluat kokea tämän klassikon ja sinulla on siihen mahdollisuus, suosittelen ehdottomasti tätä versiota. Death Stranding 2: On the Beach on mestariteos ja niin lähellä taidetta kuin peli vain voi olla. Minulle se on yksi niistä peleistä, joissa joskus unohtaa, että istuu pelaamassa ja on vain mukana. Se on fantastinen.
