The Sims 3: Yliopistoelämää

Aikaisemmat uusintakierrokselle päässeet lisäosat ovat tarjonneet uutta pelaamisen joka käänteeseen. Yliopistoelämässä uusien herkkujen pariin sen sijaan pääsen vasta lähettämällä siminsä uuteen kampusnaapurustoon viettämään opiskelijaelämää.

Simit voivat valita useista eri aineista mieleisensä, ja valintojen yhteys kunkin simin luonteenpiirteisiin on toteutettu onnistuneesti. Nyt on jopa oikeasti hyötyä siitä, että esimerkiksi taidetta opiskeleva simi on luonteeltaan taiteenrakastaja. Simi jopa toimii sen mukaan.

Opinnot itsessään koostuvat siitä, että pelaaja paimentaa siminsä aika-ajoin luennoille, kirjoituttaa simillään esseitä ja muuten vain kannustaa opiskelemaan otsanahka rullalla. Tuntuva lisäys opintosaralle on arvosanojen parantaminen vaihtoehtoisilla keinoilla, kuten taidetta opiskelevilla taiteilemalla ja tekniikkaa opiskelevalla tekniikan parissa touhuten, mikä kannustaa käyttämään kampusalueen tarjontaa laajalti.

The Sims 3: Yliopistoelämän kampusalue on visuaalisesti varsin viehättävä tuoden mieleen vanhan Englannin klassiset opinahjot kivirakennuksineen, joiden lomaan on ripoteltu kattavasti erilaisia ajanviettopaikkoja aina keilahallista nörttibaariin ja urheiluhallista kirjastoon. Tutkittavaa riittää, etenkin kun pytingeistä löytyy kaikenkarvaista humoristisesti toteutettua tekemistä. Halusitpa sitten simistäsi opintojen ohella alastonmallin, graffititaiteilijan tai elintenluovuttajan, kaikki tämä ja paljon muuta on mahdollista toteuttaa.

Laajaa puuhastelukenttää varjostaa kuitenkin turhan pitkälle viety automatisointi, joka jättää pelaajan turhankin usein vain sivustakatsojan rooliin. Jotta kampusalueesta olisi saanut täyden ilon irti, olisi toteutukseen voitu tuoda vuorovaikutteisempaa otetta, kuten ammoisessa, alkuperäispelin Superstara-lisäosassa.

Opiskelijarientoihin liittyvät sosiaaliset toiminnot on onneksi toteutettu tarttuvammalla otteella ja uudet vaatteet sekä kampaukset ovat poikkeuksellisen mallikkaita verrattuna aikaisemmin nähtyihin kammotuksiin. Muutama uusi luonteenpiirre on niin ikään toteutettu toimivasti. Sen sijaan uudet huonekalut eivät vakuuta. Lisäosan hintaan nähden niitä olisi saanut olla enemmän.

Lisäosin suurin epäkohta on sen keskittyminen kampusalueeseen. Mikäli opiskelu ei iske, uutta on todella vähän. Kokonaisuus jää irralliseksi, eikä istu istu näppärästi muiden lisäosien joukkoon. Ainoa kampusalueen ulkopuolinen lisäherkku tulee sosiaalisten ryhmien kautta, joita pelissä on kolme. Simin harrastamat asiat kerryttävät sosiaalisuuspisteitä, jotka määrittelevät, miten korkealla simi on ryhmässä avaten uusia toimintoja. The Sims 3 -sarjaa on leimannut jokaisen lisäosan mukana tuoma uusi mittari ja suoritusjärjestelmä, joista sosiaaliset ryhmät vaikuttavat näppärimmin toteutetulta. Pisteiden hankkimisesta on oikeasti hyötyä, ja uusilla toimilla on selkeitä vaikutuksia sekä seurauksia. Simistä sosiaalisuusryhmien myötä on mahdollisuus tehdä entistä personaalisempi.

Yliopistoa kaivanneille pelaajille uutuus on nappiostos. Kampusalue on toteutettu mallikkaasti ja humoristisesti, ja se tarjoaa paljon pelaamista pienestä suoraviivaisuudestaan huolimatta. Näiltä osin uutta on paljon, ja pelattavaa paljon. Mutta mikäli virtuaalinen opiskelu ei iske, The Sims 3: Yliopistoelämää ei tarjoa juuri muuta. Toteutuksesta löytyi helmensä, hienosti toteutetut sosiaalisuusryhmät ja tyylikkäät vaatteet, mutta ne eivät riitä nostamaan harvojen herkkua huippuhimoittavaksi uudeksi kokonaisuudeksi virtuaalimaailmaan.