Corsair Cove

Jos olet innokas lisää merirosvoseikkailuja tämän kesän Assassin's Creed IV: Black Flag -uudelleenjulkaisun jälkeen, minulla on hyviä uutisia, sillä tarjolla on kunnon merirosvoseikkailu nimeltä Corsair Cove. Se on epätavallinen peli, sillä sen keskiössä on merirosvojoukko, joka on haaksirikkoutunut autiolle saarelle ja joutuu pakenemaan sieltä – eikä ainutlaatuista ole niinkään tarina, vaan matka sinne. Pormestarina sinun on rakennettava toimiva merirosvoyhteisö. Kuinka monessa merirosvopelissä olet viime vuosina pelannut, joissa joudut rakentamaan kaupunkia? Unohda muut kaupunkienrakennuspelit, sillä tässä merirosvot rakentavat kallionrinteille, vuorenhuipuille ja vesiputousten alle. Se on varsin koukuttavaa.

Ensimmäinen asia, joka minua hämmästytti, oli pelin visuaalinen upeus. Se näyttää tämän genren peliksi aivan uskomattoman upealta. Vaikka pelillä on enemmän yhteistä SimCityn ja Cities: Skylinesin kanssa kuin Black Flagin ja Sea of Thievesin kanssa, on silti hieman epäreilua tehdä tällaista vertailua. Sijoittaisin sen mieluummin lähemmäksi The Settlersia, Annoa tai Tropicoa, ja jos minun todella pitäisi luokitella peli, kutsuisin sitä ”Anno-liteksi”. Sen suunnittelu on monin tavoin melko samanlaista, sillä rakentamiseen on käytettävissä rajallinen alue ja koko maasto on hyödynnettävä. Kartalla itsessään on lukemattomia luonnonvaroja kallioilla, meren rannalla ja vuorenhuipuilla, ja voit helposti rakentaa riippusiltoja, majoitustiloja ja jopa muita rakenteita luonnonvarojen hyödyntämiseksi. Peli ei ole monimutkainen, vaikka se tarjoaakin varsin paljon sisältöä.

Rakentamisen lisäksi voit avata lisää rakennuksia ja muita ominaisuuksia erilaisilla tehtävillä. Mitä enemmän teet maailmassa ja saarellasi, sitä enemmän voit yksinkertaisesti tehdä. Jonkin ajan kuluttua olet suorittanut tehtäviä ja haasteita, joista ansaitset pisteitä, ja nämä pisteet voit sijoittaa teknologiapuuhun, joka tarjoaa neljä erikoistumisalaa. Nämä polut eivät ole pohjoinen, länsi, itä ja etelä, vaan ne korostavat tiettyä merirosvotyyppiä. Esimerkiksi imperiumin rakentaminen on yksi tällainen polku. Jokainen polku tarjoaa ainutlaatuisia ominaisuuksia ja kykyjä, ja tämän järjestelmän kautta avaat myös uusia rakennuksia. Tehtävät on värikoodattu tietyn polun mukaan, mikä tarkoittaa, että voit suorittaa ne helpommin oikeilla aluksilla ja päivityksillä.

Tehtävien suorittamiseksi voit rakentaa aluksen aivan kuten Anno-sarjassa ja valita kapteenin. Luonnollisesti valitsin boomerin ja aina kriittisen Teachin, joka tunnetaan myös nimellä Blackbeard. Pelissä on joukko kuuluisia ja vähemmän tunnettuja merirosvoja, jotka yrittävät selviytyä, ja mukana on viihdyttäviä vuoropuheluja sekä useita tunnettuja ääninäyttelijöitä. Tämä osa peliä on yksi sen kohokohdista; se on kohtuullisen hyvin kirjoitettu, ja ammattimaiset ääninäyttelijät herättävät hahmot eloon. Mukana on esimerkiksi hahmo, jonka äänenä toimii Kevin McNally, joka näytteli Mr Gibbsiä elokuvassa Pirates of the Caribbean. Hän esittää tässäkin melko samanlaista hahmoa, ja jos olet koskaan miettinyt, millainen kaupunkien rakentelupeli olisi, jossa olisi kunnollista vuoropuhelua, tämä on erinomainen esimerkki siitä.

Rakentamasi alus on aluksi monipuolinen alus, aivan kuten Anno-pelissä. Voit sitten päivittää alusta mihin tahansa ilmansuuntaan. Erikoistat aluksen sen mukaan, mihin sitä tarvitset – eli haluatko lisää nopeutta, taisteluvoimaa vai kauppakykyjä jne. Tämä muuttaa alusta. Aluksia on noin 28, ja ajan myötä voit hankkia lisää. Tähän kohdistuu myös suurin kritiikkini peliä kohtaan, sillä alukselle nousu ja taistelukohtaukset esitetään minipelinä.

Jos olet pelannut Pillars of Eternity II: Deadfirea, tiedät, että itse taistelua ei oikeastaan näe, vaan sen sijaan navigoidaan valikoiden läpi. Sama tapahtuu tässäkin, vaikka kyseessä on korttipohjainen noppapeli, jossa et voi valita kortteja itse. Valitset kortit, ja mukana on myös onnen osuutta; valintojesi perusteella voit sitten aiheuttaa vahinkoa. Järjestelmä itsessään ei ole huono, mutta se vie koko merirosvopelin tunnelman. Olisin toivonut jotain Sid Meier’s Pirates -pelin kaltaista taistelujen alkaessa, sillä mielestäni tämä on valtava virhe: taistelujärjestelmällä on tässä pelissä keskeinen rooli ja sitä käytetään säännöllisesti, mutta se ei ole mukaansatempaava. Se on sääli, sillä muuten peli on hyvä.

Alukset hoitavat itsensä merellä, ja monin tavoin alusten toiminta, sellaisena kuin se Anno-pelissä toteutetaan, on liian yksinkertaista. Kun olet valmis taistelemaan tai suorittamaan tehtävän, sinun on hyväksyttävä se heti, kun alus on asemissaan. Tämä on strategiapeleistä tuttu järjestelmä, jossa niin XCOMissa kuin Total Warissakin pelaaja siirretään usein suoraan taisteluun kampanjamaailmasta. Voin hyväksyä, että kyseessä on pienempi studio, joka yrittää tehdä kattavan pelin, mutta en voi sivuuttaa sitä tosiasiaa, että taistelut itsessään eivät ole erityisen hyviä. Pidän kuitenkin taistelujen aikana näkyvistä taustakuvista ja äänitehosteista, ja lisäksi tykit kuulostavat hyvältä ja musiikki on miellyttävää.

Tietyistä puutteista huolimatta tämä on innovatiivinen peli, jossa voi rakentaa pystysuunnassa. Se muistuttaa hieman Laysara: Summit Kingdomia, joka on yksi vuoden parhaista tämän genren peleistä. On kuitenkin syytä mainita, että varsinainen rakentaminen on yksinkertaista eikä se läheskään yllä Anno- tai SimCity-pelien monimutkaisuuteen. Pikemminkin kyseessä on peli, jossa hieman yksinkertaistettujen talousjärjestelmien avulla pääset kokemaan tarinoita ja seikkailuja merirosvojen parissa. Mielestäni juuri tässä peli onnistuu uskomattoman hyvin. Peliä voi suositella myös aloittelijoille, eikä sinun tarvitse ymmärtää monimutkaisia rakennusketjuja. Sen sijaan resursseja on vähemmän, ja niitä käyttää vain muutama erilainen rakennus, ja siinä mielessä peli on kuin hyvin tehty ”Anno-lite”. Väittäisin kuitenkin, että Corsair Cove in esitystapa on värikkäämpi ja paikoin mielenkiintoisempi.

Jossain tämän värikkään, eloisan ja mielenkiintoisista hahmoista täyttyneen maailman keskellä on silti pätevä kaupunkirakennuspeli. Sen vertikaalinen rakennusjärjestelmä ja kauniit ympäristöt tekevät pienten yhteisöjen rakentamisesta todellisen nautinnon. Jokaisessa tehtävässä annetaan myös suositus siitä, millainen vene sinulla tulisi olla. Tämä tuo minut siihen, mitä kutsun etenemiseksi. Jos suositellaan päivitettyä venettä, alat vaistomaisesti kerätä pisteitä ja sitten resursseja, jotta voit rakentaa uuden veneen. Voit tietysti yrittää muutenkin, mutta useimmiten vene räjäytetään ja kapteenisi voi olla poissa pelistä 30 minuuttia. Tehtävien etenemisvaatimukset ohjaavat sinua pelaajana, mikä on varsin ovela tapa tarjota pelaajalle tietty suunta. Kampanjan lisäksi tarjolla on pienempiä skenaarioita, joissa on omat tehtävänsä, sekä runsaasti sivutehtäviä. Rahalle saa varsin paljon vastinetta, ja pelin hinta on pikemminkin indie-pelin kuin suurbudjettisen pelin luokkaa.

Tekniseltä ja audiovisuaaliselta kannalta minulla ei ole mitään suuria ongelmia Limbic Entertainmentin tarjoaman pelin kanssa. Olen törmännyt muutamaan bugiin, kuten merkkeihin, jotka eivät katoa, mutta mikään niistä ei pilaa pelikokemusta. Peli näyttää upealta: siinä on kauniita Karibian maisemia, rehevää ja yksityiskohtaista kasvillisuutta sekä rakennuksia, jotka näyttävät selvästi ihmisten käyttämiltä. Yksi pieni kritiikin aihe on se, että animaatiot näiden rakennusten sisällä ovat hieman viiveellisiä. Näytti siltä, että ne pyörivät alhaisemmalla kuvanopeudella, noin 30–60 kuvan sekunnissa. Olisin toivonut, että kuvataajuus olisi synkronoitu pelin yleisen suorituskyvyn kanssa, sillä kun rakennusten pienet animaatiot viivästyvät, se näyttää oudolta, kun muu peli sujuu sulavasti yli 100 kuvan sekuntinopeudella.

Musiikki on loistavaa, ja nautin todella päävalikon tunnusmusiikin kuuntelusta. Mielestäni merirosvomusiikkia voisi olla enemmänkin, ja genren luonteen vuoksi se toistuu melko usein. Pidän tällaisesta musiikista, joten toivon, että tulevaisuudessa lisätään vielä muutama kappale, mutta tämä on tyypillinen ongelma tässä genressä eikä se vähennä pelikokemuksen kokonaisvaikutelmaa.

Tämän paketin mukana saat melko suoraviivaisen kaupunkirakennuspelin, jossa voit rakentaa maailman, jonka keskiössä ovat legendaariset hahmot. Pääset tekemään tämän klassisessa merirosvofantasia-ympäristössä Karibialla, ja parasta on, että peli sopii täydellisesti sekä kohtalaisen kokeneille pelaajille että genren aloittelijoille. Mielestäni jopa veteraanit voivat kokeilla tätä, kytkeä aivot hetkeksi pois päältä ja rakentaa jotain viihdyttävää ilman, että tarvitsee huolehtia vaikeustasosta. Haluan kuitenkin huomauttaa, että vaikeustasoa voi helposti nostaa, jolloin tuotat vähemmän, vaikka asukkaasi tarvitsevat enemmän. Peli ei kuitenkaan välttämättä tule vaikeaksi kokeneelle Anno-pelaajalle. Yksi seikka, joka tekee pelistä niin rentouttavan, on se, että sinun ei tarvitse huolehtia mistään muusta kuin siitä, onko väestö tyytymätön. Kaikki muu on valmiina odottamassa sinua, mukaan lukien tehtävät, ja tämä tarkoittaa, että voit hoitaa logistiikan taustalla, laajentaa tukikohtasi, tehdä mitä haluat ja sitten tarttua tehtäviin rauhassa. Pelissä ei ole maailmanlopun ajastinta, kuten esimerkiksi uusimmissa XCOM-peleissä.

Kokonaisuutena peli on pätevä kaupunkirakennuspeli, jossa on kaunis grafiikka ja korkea tuotantoarvo. Se huokuu laadukkuutta, ja pelikokemus on jonkin verran yksinkertaisempi kuin monissa kilpailevissa peleissä. Voit valita vaikeustason tarpeen mukaan, ja taistelujärjestelmän merkittävää puutetta lukuun ottamatta tämä on kokemus, jota kannattaa kokeilla. Minulle henkilökohtaisesti juuri taistelumekaniikka estää tätä peliä nousemasta korkeammalle tasolle. Se on todella sääli, sillä peli olisi voinut antaa pelaajan ohjata taisteluja kuten Sid Meier’s Pirates -pelissä tai sisältää vuoropohjaisen pelimuodon. Sen sijaan taisteluissa joudutaan edelleen klikkailemaan läpi, aivan kuten Total War -pelissä, jossa eri elementtien hallinta ei ole ongelma eikä se ole stressaavaa. Pidin myös pelin kaikista hahmoista. Jos olet yhtään kiinnostunut klassisista merirosvotarinoista ja haluat kokeilla jotain hieman tavallisuudesta poikkeavaa, voin suositella tätä sinulle. Peli on aloittelijaystävällinen ja tarjoaa miellyttävän matkan menneeseen aikakauteen. Vaikka se ei ole historiallisesti tarkka, kohtaat pelissä historiallisia henkilöitä. En voi muuta kuin antaa tälle peukkua ja hyvän arvosanan.