Fatal Frame II: Crimson Butterfly Remake

Täytyy myöntää, että olin hieman huolissani, kun istuin ensimmäistä kertaa pelaamaan Fatal Frame II: The Crimson Butterfly -remakea. Alkuperäisellä pelillä, jota en koskaan päässyt pelaamaan, on lähes myyttinen asema yhtenä kaikkien aikojen pelottavimmista peleistä. Neil Druckmann kertoi MCV:lle vuonna 2015 pitävänsä sitä "pelottavimpana kokemuksena missä tahansa mediassa", ja kuukausi sitten ilmestyneet ennakkokuvat antoivat vahvasti ymmärtää, että uusintaversio on yhtä pelottava.

Mutta pelko on hassu asia. Kuten huumori, se on uskomattoman subjektiivista, ja verrattuna viime vuoden Silent Hill f:ään, joka todella meni ihoni alle, en koskaan kokenut Minakamin kylää ja sen kummituksia erityisen pelottaviksi. Osittain siksi, että läpinäkyvät henget eivät kuulu herkkiin kohtiini, mutta myös siksi, että pelin keskeinen pelimekaniikka, jossa käytät salaperäistä kameraa henkien manaamiseen, kovetti minut kirjaimellisesti pakottamalla minut kohtaamaan pelkoni.

Mutta kelataanpa hieman taaksepäin. Vertailu Silent Hill f:ään on minulle ilmeinen. Kun Fatal Frame -sarja debytoi vuonna 2001, sen tunnetummat sukulaiset, Resident Evil ja Silent Hill, olivat jo kauan sitten asettuneet isompiin ja pienempiin amerikkalaisiin kaupunkeihin ja ottaneet vaikutteita länsimaisesta kauhusta Romeron ja Lynchin muodossa. Fatal Frame taas on alusta loppuun puhdasta jenkkikauhua, jossa keskitytään japanilaiseen kansanperinteeseen ja pieniin kyläyhteisöihin - lähestymistapa, jolla myös Silent Hill f, sarjan ensimmäinen osa, menestyi hyvin.

Siksi on vaikea olla ajattelematta Konamin loistavaa peliä, eikä vertailu aluksi toimi hyvin Koei Tecmon remakea ajatellen. Siinä missä Silent Hill f asetti näyttämön tehokkaasti ja perusti tyylikkäästi Hinakon tilanteen, tapa, jolla kaksoset Mio ja Mayu tuodaan Minakamin kummituskylään, tuntuu hämmentävältä, koska heitä ei esitellä kunnolla ennen kuin he yhtäkkiä joutuvat keskelle konfliktia, johon liittyy salaisia rituaaleja ja klassisia neitsytuhrauksia.

Mutta vaikka alku ei tarttunut minuun, tarina onnistui hitaasti mutta varmasti vetämään minut yhä syvemmälle kylän pinnan alle paljastamaan Minakamin kiehtovia salaisuuksia. Pelin välivideot ovat tosin liian kankeasti koottuja toimiakseen todella dramaattisina kohokohtina, mutta siitä huolimatta tarina toimii.

Saamme suhteellisen nopeasti tietää, mistä on kyse, minkä jälkeen kerrokset kuoritaan pois kohtuulliseen tahtiin. Se toimii, koska tietää tarkoituksen ja yleisen kontekstin, mutta samalla on utelias syventymään yksityiskohtiin ja saamaan konkreettisia vastauksia asioihin, joihin aluksi viitataan vain epämääräisesti.

Miksi Mayu melkein raahataan pienestä purosta, jossa tapaamme hänet, aavekaupunkiin? Onko hänet riivannut henki? Mikä on kaupungissa suoritettava rituaali? Miltä sen on tarkoitus suojella häntä? Ja lopuksi, mikä on mennyt pieleen, kun Minakamin väestö koostuu nyt lähes yksinomaan aaveista?

Mukana on paljon kiehtovaa mystiikkaa ja pelottavaa okkultismia, mutta myös toistuva teemalinja, jossa kaksinaisuus on keskiössä. Tässä suhteessa mytologia ja tarinankerronta nojaavat vahvasti Silent Hilliin, ja myös yleinen sävy on melko samanlainen kuin Silent Hillissä. Traumoja kaivetaan esiin ja käsitellään, eikä huumoria kannata odottaa tunnelmaa keventäväksi. Sen on tarkoitus satuttaa.

Asetelmana Minakami heijastaa tätä esimerkillisesti. Ränsistynyt ja pimeyden peittämä kaupunki näyttää olevan suunniteltu imemään onnellisuus pois kaikista siellä vierailevista, mutta kun kuu kurkistaa ulos ja valaisee pellon kaislikot, saat pieniä välähdyksiä siitä kauneudesta, joka kaupungilla joskus oli. Sen, mitä siitä puuttuu kooltaan, se korvaa runsailla yksityiskohdilla, varsinkin kun astut sisään rakennuksiin, jotka vaihtelevat pienistä majoista valtaviin kartanoihin. Kurosawan talo on erityisen vaikuttava yhtä monimutkaisella ja uskottavalla arkkitehtuurillaan, jossa oikotiet avautuvat, kun taas liian monimutkaiset mekanismit luovat arvoituksia, jollaisia odottaisi Resident Evilistä tai Silent Hillistä.

Olen maininnut nämä kaksi sarjaa useaan otteeseen, ja Fatal Frame II: The Crimson Butterfly Remake sopii hyvin klassiseen selviytymiskauhuperinteeseen, jonka synonyymejä nämä kaksi tunnetumpaa sarjaa ovat. Tie totuuteen on päällystetty sekoituksella tutkimusmatkailua, pulmien ratkomista ja taistelua, mutta vaikka kaksi ensimmäistä elementtiä toimivat genren sanelemalla tavalla, jälkimmäisessä Fatal Frame II: The Crimson Butterfly Remake kulkee omia polkujaan.

Pelin alkupuolella Mio löytää oudon kameran, Camera Obscuran, joka osoittautuu kykeneväksi häätämään aaveet ottamalla niistä kuvan. Epäterävät kuvat aaveen takapuolelta eivät aiheuta suurta vahinkoa, kun taas terävä lähikuva kasvoista lähettää pahan aaveen nopeasti seuraavaan elämään. Tämä pakottaa sinut kohtaamaan pelkosi läheltä ja henkilökohtaisesti, mikä voi tuntua pelottavalta, mutta minulla se johti nopeasti herkistymiseen, koska altistuin sille usein. Kuten kaikki tiedämme, pelottavimmat asiat ovat niitä, joita ei näe, ja vaikka aaveet ovat läpinäkyviä, se ei riitä pitämään niitä pelottavina. Yksi poikkeus on haavoittumaton Kusabi, voimakkaan kärsimyksen synnyttämä olento, joka jahtaa sinua aika ajoin klassiseen tapaan. Kuten aina, vihollisen esittely, josta ei pääse eroon, toimii hyvin, mutta toivoisin, etteivät pakosekvenssit olisi niin yksinkertaisia kuin ne ovat.

Pohjimmiltaan kamerapohjainen taistelujärjestelmä on itse asiassa vähemmän esoteerinen kuin voisi luulla, sillä kyse on edelleen osoittamisesta ja ampumisesta ja mieluiten päähän osumisesta. Ja erityyppiset filmit ja suodattimet ovat periaatteessa kuin eri aseita. Se on silti tuore tapa rakentaa taistelujärjestelmä, ja siinä on itse asiassa monia huomioon otettavia elementtejä. Esimerkiksi tietyt filmityypit latautuvat nopeammin kuin toiset, ja jos uskallat ottaa kuvan viime hetkellä, se aiheuttaa ylimääräistä vahinkoa. Vaikka taisteluilla on mielestäni taipumus venyä hieman liian pitkäksi, olin yllättynyt siitä, miten tyydyttävältä voi tuntua avata aaveen "ilmaisten" hyökkäysten sarjaan, joka ei vaadi filmirullaa eikä uudelleenlatausta, ja kamera on temaattinen neronleimaus, sillä aaveita ei tietenkään voi vahingoittaa tavallisella tavalla.

Camera Obscura on hyödyllinen myös taistelun ulkopuolella, sillä edellä mainituilla suodattimilla on kaikilla erityistoiminto. Yksi voi esimerkiksi avata salaisia käytäviä, jos luot tietyn kuvan, kun taas toinen voi nähdä seinien läpi ja paljastaa aaveet ennen kuin ne näkevät sinut. Tällä tavoin kamera on mukana lähes kaikessa, mitä teet - taistelussa, pulmien ratkaisemisessa ja tutkimisessa - ja se on pikemminkin kulmakivi kuin kikka, joka se olisi voinut olla vähemmän taitavissa käsissä.

Kameran toiminta on hyvin samanlainen kuin alkuperäisessä pelissä, mutta Koei Tecmo on siirtynyt staattisista kuvakulmista nykyaikaisempaan "olkapään yli" -näkökulmaan ja ottanut käyttöön mahdollisuuden pitää Mayua kädestä kiinni. Tämän olisi pitänyt olla mukana alkuperäisessä, mutta kehittäjät eivät saaneet sitä tuolloin toimimaan kunnolla. Ollakseni todella ankara, sanoisin, että he eivät vieläkään pysty siihen. Pidän ideasta, joka muistuttaa ICO:ta, mutta en ole yhtä innostunut toteutuksesta. Annan teille esimerkin. Kun Mayu ryömii ulos piilopaikasta, hän osoittautuu rauhallisemmaksi kaksikosta, mikä aiheuttaa melkoisen odottelun, ja kun vihdoin otat häntä kädestä kiinni, paria joutuu usein kääntämään kömpelösti. Kaiken kaikkiaan ohjaus on kömpelöä, ehkä siksi, että animaatioita on yksinkertaisesti liikaa, mikä tekee pelistä vähemmän reagoivan kuin voisi toivoa.

Jos saan tuoda Silent Hill f:n jälleen keskusteluun, Hinakolta puuttui painoarvoa, mutta en koskaan ponnistellut hänen ohjaamisensa kanssa. Tässä minulla on toisinaan vaikeuksia, vaikka tekemäni toiminnot ovatkin melko yksinkertaisia. Fatal Frame II: The Crimson Butterfly Remaken puolustukseksi todettakoon, että melkein koskaan kömpelöt kontrollit eivät johda game over -ruutuun, mutta olisi ollut mukavaa, jos Minakamin tutkiminen olisi tuntunut hieman paremmalta. Olisi myös ollut mukavaa, jos tekninen tila olisi ollut hieman vankempi. Ruudunpäivitysnopeus on jokseenkin epäjohdonmukainen, ja vaikka pelasin PlayStation 5:llä, peli oli yllättävän hidas lataamaan tallennetun pelini käynnistyksen yhteydessä ja kuoleman jälkeen.

Aloitin nörttimäisen nöyränä kehuskelemalla, että Fatal Frame II: The Crimson Butterfly Remake pelotti minua vähemmän kuin pelkäsin (toivoin?), mutta totean kuitenkin tiedoksi, että sillä on silti muutama hyvä temppu hihassaan. Kun hitaasti (tässä hidas tahti toimii) avaat oven ja vastaan tulee nainen, jonka pää on puoliksi irti, se saa kehosi värisemään, ja sitten kirottu kaupunki kaikessa autiudessaan on hyytävä paikka.

Toivoisin, että Koei Tecmo olisi kiristänyt ohjausta ja tempoa hieman, sillä alkaa hieman ärsyttää odottaa 10 sekuntia, että Mayu juoksee hitaasti läpi rutiininomaisen animaationsa tai joutua viiden minuutin kamerakaksintaisteluun, koska ei ollut tarpeeksi hyviä filmirullia. Tällaisina hetkinä Fatal Frame II: The Crimson Butterfly Remake on enemmän tylsä kuin pelottava. Siitä huolimatta se tarjoaa kiehtovan maailman, tunnelman ja tarinan. Minakamin ja sen asukkaiden kohtalo on traaginen, mutta kiehtova, jota syvennetään uusissa sivutarinoissa, jotka vain vahvistavat kerrontaa. Fatal Frame II: The Crimson Butterfly Remakessa on varmasti puutteensa, mutta se onnistuu myös näyttämään kaltaiselleni asiaan vihkiytymättömälle pelaajalle, miksi sarja on ansainnut paikkansa kauhuhistoriassa, vaikka se ei ihan pärjää kuuluisien sukulaistensa uusimmille tuotoksille.