Final Fantasy Tactics julkaistiin ensimmäiselle PlayStationille vuonna 1997. Sen loi ja suunnitteli alun perin Yasumi Matsuno, joka halusi luoda helposti lähestyttävän taktisen pelin Final Fantasy -universumiin. Tuloksena oli Final Fantasy Tactics, josta tuli melkoinen menestys. Vuoden 1997 loppuun mennessä sitä oli myyty yli 1,2 miljoonaa kappaletta pelkästään Japanissa (peli ilmestyi länsimaissa vasta vuonna 1998).
Pelistä on sittemmin tullut kulttiklassikko fanien keskuudessa, ja se on yksi kaikkien aikojen rakastetuimmista strategiapeleistä. Niinpä Square Enix on ottanut melkoisen tehtävän tämän klassikon restauroimiseksi, varsinkin kun alkuperäisen pelin lähdekoodi on osittain kadonnut, mikä tarkoittaa, että osa tästä remasterista on kirjoitettu tyhjästä. Square Enix toivoo voivansa esitellä pelin uudelle pelaajasukupolvelle, ja siksi se on toimittanut tämän The Ivalice Chroniclesin remasterin, joka lisää useita elämänlaatupäivityksiä, upouuden visuaalisen tyylin, täydellisen ääninäyttelyn, uudet kontrollit, päivitetyn käyttöliittymän ja erilaisia pelattavuuden tasapainotuksia.
Kun aloitat Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chroniclesin, voit valita, haluatko pelata Enhanced Modea, joka on uusi remasterointi, vai Classic Modea, joka on 1:1-muunnos vuoden 1997 alkuperäisestä versiosta. Classic on varustettu vanhan koulukunnan 4:3-suhteella, epätarkoilla väliajoilla, mutta myös viehättävällä ja klassisella pikseligrafiikalla. Tähän versioon on lisätty automaattinen tallennusominaisuus, mutta muuten se näyttää alkuperäiseltä, eikä se tue Tropheja PlayStation 5:llä.
Olen tietysti pelannut molempia versioita, mutta tässä arvostelussa keskityn pääasiassa pelin päivitettyyn versioon ja tehtyihin muutoksiin.
Ensin hyvin lyhyt yhteenveto siitä, mikä Final Fantasy Tactics on. Peli julkaistiin vuonna 1997, ja se on tiimipohjainen taktinen isometrinen roolipeli. Taistelut käydään ruudukossa, jossa jokainen ryhmän yksikkö voi liikkua ja hyökätä kerran kierroksella. Esteet, maastotyyppi ja maaston korkeuserot vaikuttavat siihen, mitä liikkeitä ja toimintoja voit tehdä. Kun kaikki ryhmääsi kuuluvat yksiköt ovat tehneet tehtävänsä, vuoro siirtyy vastustajalle. Jos luulet kuulleesi tämän ennenkin, se johtuu siitä, että Final Fantasy Tactics on vuosien varrella inspiroinut lukemattomia genren pelejä. Tämän lisäksi pelissä on mukaansatempaava tarina, joka ottaa matkan varrella käänteitä, kuten Final Fantasy -pelissä kuuluukin, ja tuloksena on yksi kaikkien aikojen kiehtovimmista strategiapeleistä.
Pinnan alla Classic- ja Enhanced-versiot toimivat samalla tavalla. Molemmat perustuvat samoihin periaatteisiin ja mekaniikkoihin, mutta Enhanced-painoksesta on tehty paljon helpommin lähestyttävä kuin alkuperäisestä pelistä. Kuten aiemmin mainittiin, visuaalista ilmettä on päivitetty merkittävästi, valikoita ja käyttöliittymää yleensä on päivitetty, hallintalaitteita on päivitetty, ja viimeisenä - muttei vähäisimpänä - kaikki dialogi on nyt täysin ääninäyteltyä, ja useat dialogin osat on kirjoitettu uudelleen.
Kaksi suurinta välitöntä muutosta ovat uusi Combat Timeline ja uusi Tactical View. Combat Timeline sijaitsee ruudun vasemmassa laidassa, jossa näet, missä järjestyksessä viholliset hyökkäävät ja milloin on omien joukkojesi vuoro hyökätä. Se saattaa kuulostaa pieneltä asialta - ja sellaiselta, jota odottaisi strategiapeliltä vuonna 2025 - mutta alkuperäisessä pelissä ei ollut tätä aikajanaa, ja sillä on suuri merkitys, sillä se auttaa tekemään pelistä vähemmän turhauttavaa.
Toinen asia on, kuten mainittu, Tactical View. Koska Final Fantasy Tactics tapahtuu isometrisessä perspektiivissä, jossa kamera on melko matalalla, on usein paikkoja, joissa joukkosi tai vihollisesi voivat olla piilossa talojen, kivien tai muiden esteiden takana. Vaikka voit kääntää isometristä perspektiiviä 90 astetta kerrallaan, voi silti olla vaikeaa saada täysi yleiskuva taistelukentästä ja siitä, missä viholliset sijaitsevat. Uudessa Tactical View'ssa saat ylhäältä alaspäin suuntautuvan näkymän taistelukentälle, jolloin saat paljon paremman yleiskuvan, mikä taas auttaa tekemään pelikokemuksesta hieman paremman ja nykyaikaisemman.
Enhanced Edition on paljon vähemmän turhauttava kuin alkuperäinen versio, ja mielestäni monet päivitykset auttavat tekemään erinomaisesta strategiapelistä entistäkin paremman, mutta en ole täysin varma, ovatko vannoutuneet fanit kanssani samaa mieltä. Sen lisäksi, että nämä muutokset tekevät pelistä helpommin lähestyttävän ja nykyaikaisemman, ne muuttavat myös pelin tasapainoa, enkä ole täysin varma, että veteraanifanit ovat siitä innoissaan.
Sitten tulemme visuaaliseen puoleen, joka on yksinkertaisesti hukassa. Ensinnäkin on sanottava, että valikot ovat kauniita ja paljon parempia käyttää kuin alkuperäiset, ja uudet välivideot ovat myös valtava parannus alkuperäisiin verrattuna. Mutta pelin sisäiset grafiikat on muutettu viehättävästä pikselitaiteen tyylistä selvästi hahmottomaan ja sieluttomaan suuntaan. On mahdollista, että grafiikka on teknisesti HD-2D-päivitystä, mutta se ei ole läheskään yhtä viehättävää ja kaunista kuin esimerkiksi peleissä Octopath Traveler tai Dragon Quest III HD-2D Remake.
Uusi grafiikka on merkittävä muutos, mutta en ole varma, onko se parannus. Se näyttää siltä kuin se olisi mennyt TikTok-suodattimen tai tekoälyn läpi, ja lopputulos on jotain... joka ei vain näytä oikealta. Se on todella sääli. Myös äänimaailmaa on päivitetty, ja ääniraita on parannettu, mutta se, minkä todella huomaa, on päivitetty dialogi, joka on nyt myös äänitetty, ja ääninäyttelijät tekevät todella hyvää työtä.
Taktinen pelattavuus on yhä, 28 vuotta myöhemmin, sarjan tähti, ja tällä uudella versiolla Square Enix on päivittänyt jo ennestään erinomaista peliä useimmilla osa-alueilla ja valitettavasti myös ottanut askeleen väärään suuntaan muutamilla muilla osa-alueilla. Sekä tarina että monimutkainen tehtäväjärjestelmä ovat edelleen ajankohtaisia, ja uudet elämänlaadun parannukset ja nyt täysin ääninäytelty dialogi tekevät pelistä hieman helpommin sulavan nykypäivän strategiapelaajille.
Veikkaisin kuitenkin myös, että vannoutuneimmat fanit eivät ole yhtä tyytyväisiä kaikkiin päivityksiin, mutta kukaan ei varmaankaan voi olla eri mieltä siitä, että Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles on täydellinen paikka aloittaa, jos haluaa kokeilla yhtä aikamme parhaista taktisista roolipeleistä, sillä se on hieman helpommin lähestyttävä kuin alkuperäinen. Se vaatii pelaajalta edelleen paljon aikaa ja omistautumista, mutta pelin parissa vietetty aika on vähemmän turhauttavaa kuin 28 vuotta sitten. Kokeile vain pelata mukana olevaa alkuperäistä versiota, niin ymmärrät varmasti, mitä tarkoitan.