God of Warit ovat Playstation-harrastajien peruskauraa ja maan suolaa, kerta kaikkiaan perusteoksia, jotka jokaisen pleikkariharrastajan on syytä omistaa. Nyt vihdoin myös PC-pelaajat ovat saaneet arvoisensa käännöksen. On erityisen ilahduttavaa, ettei PC-muunnosta tarvinnut tällä kertaa odottaa edes kahta vuotta, sillä alkuperäinen teos julkaistiin marraskuussa 2022.
Ragnarök toimii itsenäisenä tarinana, mutta jatkaa seikkailua siitä, mihin tilanne jäi sarjan edellisessä osassa eli God of Warissa. Ystävällisesti tarjolla on jopa lyhyt kertausvideo siitä, mitä edellisessä osassa tapahtui ja mistä seikkailu on jatkumassa. Fimbul-talvi peittää maata ja vaikuttaa epäsuoraan myös muiden ulottuvuuksien kenttiin omalaatuisilla tavoilla.
Sodanjumala Kratoksen ja hänen poikansa Atreuksen seikkailut Pohjolassa jatkuvat. Nyt Atreus on kasvanut teini-ikäiseksi ja sen myötä hänen toimintaulottuvuutensa on laajentunut entistä laajemmaksi. Muutoin kyseessä on käytännössä kaikilla tavoin samanlainen toimintaseikkailu kuin aiemmin on totuttu.
Käytössä on alusta asti laajempi varustevalikoima, sillä Kratoksen nimikkoaseina toimivat kaaosterät ovat valittavissa heti ensimmäisissä taisteluissa. Kuitenkin myös uusia varusteita tarttuu mukaan matkan varrella. Luonnollisesti varustevalikoima laajentuu melkoisesti, kun pelaaja löytää mitä erilaisimpia lisäkilkkeitä ja muokattavia tarvikkeita arkuista.
Messevä toiminta on toinen puoli Sodan jumalan pihviä. Yhtään helppoa kovemmilla vaikeusasteilla pelaajan on syytä käyttää erilaisia taitojaan monipuolisesti. Ja niitähän riittää: heti alussakin käytössä on muutamia hyökkäysyhdistelmiä, kaksi asetta (sekä aseeton taistelu), kilpi, kirveen heittotaito sekä vielä Atreuksen tulituki.
Tämä on vasta alkua: kokemustasojen myötä plakkariin haaliutuu vaikka minkälaista hyökkäysyhdistelmää, joilla vaikeutuvat viholliset tulee päihittää. Varusteiden ja taitojen kasautuminen monipuoliseksi työkalupakiksi on ehdottomasti pelin vahvuus, vaikka ennen pitkää olo alkaakin tuntua ylitsevuotavaiselta. Huomasinkin käyttäväni mahdollisimman paljon yksinkertaisia perussarjoja erityisesti perusmosuja vastaan.
Toinen puoli kolikkoa on seikkailu ja erilaisten arvoitusten ratkominen. Pelkästään pääjuonessa eteneminen vaatii jatkuvasti kaiken sorttisten pulmien ratkomista. Näissä vaikeusaste on juuri sopiva, ja erityisesti taisteluketjut osoittautuvat monipuoliseksi välineeksi niin Kratosin hilaamiseksi korkeammille tasoille kuin erilaisten painavien esineiden siirtelyyn.
Sinänsä tarinankerronta on yllättäen heikoin osa seikkailua. Kratoksen äänenä on edelleen upeasti murahteleva Christopher Judge, joka tunnetaan erityisesti roolistaan Stargaten Teal'cina. Hyvästä ääninäyttelystä huolimatta tarinan machopontiset kierrokset alkavat olla kuin Bollywood-elokuvista, joissa kaikki on tarkoituksellisen ylilyövää. Tästä ärsyyntyminen on täysin makukysymys, sillä itseäni osa juonenpätkistä ennemmin huvitti kuin vaikutti, mutta voin kuvitella useiden myös tykkäävän siitä.
PC-käännöksen toteutus on annettu ykkösosan tapaan melko tuntemattomalle Jetpack Interactivelle. Studiolla ei ole omia julkaisuja, vaan he ovat puhtaasti muuntotyöhön ja tekniseen tukeen erikoistunut talo. Teknisesti jäljessä ei ole mitään valittamisen varaa. Toiminta pyörii moitteettomasti RTX 3080 -näytönohjaimellani myös 4K-tilassa. Hieno juttu!
En ole yleensä kovinkaan suuri kultakorva tai -silmä, mutta Ragnarök on kyllä melkoisen audiovisuaalista herkkua. Tärkeintä on sujuva toiminta, mutta ei ole lainkaan pahaksi, että erityisesti rauhallisemmissa seikkailujaksoissa maisemat ovat melkoisen nautinnollista silmäiltävää ja kuunneltavaa.
Samaan julkaisupakettiin on kerätty perusherkkujen lisäksi myös Valhalla-lisäosa. Tämä täydentää pakettia melko kevyillä lisäseikkailuilla, mutta kaikkein tärkeimpänä antina se antaa selkeitä viittauksia siitä, että kyseessä on epilogi Atreuksen seikkailuille pohjoisessa. Nähtäväksi jääkin, millaisiin maisemiin jumalsankarimme päätyy seuraavissa julkaisuissa.
Ei ole kerta kaikkiaan mitään syytä, miksei God of War Ragnarökin PC-käännös ansaitsisi vähintään yhtä hyvää arvosanaa kuin parin vuoden takainen alkuperäisjulkaisu Playstationille. Sujuva ja sopivasti toiminnantäyteinen seikkailu täydennettynä upeilla ja mieleenpainuvilla maisemilla ansaitsee korkealle napsahtavan loppuarvosanan.
