Sekä Iran että Italia ovat torjuneet Valkoisessa talossa toimivan Italian lähettilään hyvin kiistanalaisen ehdotuksen, jonka mukaan Italian pitäisi ottaa Iranin paikka ensi kesän MM-kisoissa. Iranin suurlähetystö sanoi, että tällainen ajatus "osoittaa Yhdysvaltojen moraalisen konkurssin" :
"Italia on ansainnut suuruutensa jalkapallossa kentällä, ei poliittisten etuoikeuksien ansiosta. Yritys sulkea Iran pois MM-kisoista paljastaa vain Yhdysvaltojen 'moraalisen konkurssin', joka pelkää jopa yhdentoista nuoren iranilaisen läsnäoloa pelikentällä", sanoi Iranin suurlähetystö X:n välityksellä BBC:n mukaan.
Toisaalta myös italialaiset poliitikot torjuivat ajatuksen, ja Italian olympiakomitean puheenjohtaja Luciano Buonfiglio sanoi, että hän tuntisi itsensä "loukkaantuneeksi" siitä, ja "päästäkseen MM-kisoihin, se on ansaittava".
Samoin Italian talousministeri Giancarlo Giorgetti sanoi ajatuksen olevan "häpeällinen", kun taas urheiluministeri Andrea Abodi sanoi La Pressille: "Ensinnäkin se ei ole mahdollista, toiseksi se ei ole asianmukaista... Karsinnat tehdään kentällä." Abodi huomauttaa myös, että tämä oli vain yritys vähentää jännitteitä Yhdysvaltojen ja Italian välillä sen jälkeen, kun Trump ja Giorgia Meloni olivat erimielisiä Trumpin ja paavi Leo XIV:n välisestä riidasta.
