Kap Verde: Miten se voi yllättää MM-kisoissa ja päästä 32 parhaan joukkoon

Kap Verde on noussut yhdeksi vuoden 2026 FIFA-maailmanmestaruuskilpailujen yllättäjistä: se on maailmanmestaruuskilpailujen historian kolmanneksi pienin maa Curaçaon (joka myös saavutti viikonloppuna ensimmäisen pisteensä maailmanmestaruuskilpailuissa ) ja vuoden 2018 Islannin jälkeen. Tämä noin 500 000 asukkaan afrikkalainen saaristo on edelleen voittamaton kahden ottelun jälkeen, ja sillä on hyvät mahdollisuudet päästä 32 parhaan joukkoon.

2–2-tasapeli Uruguayta vastaan jättää Kap Verden H-lohkossa kolmanneksi, 2 pisteellä, yhtä paljon kuin Uruguaylla, ja yhden pisteen päässä Saudi-Arabiasta. Kap Verde on jo selvinnyt ryhmän kahdesta kovimmasta joukkueesta (mukaan lukien yllättävä 0–0-tasapeli Espanjaa vastaan avausottelussa, jossa maalivahti Vozinha teki sankarillisen suorituksen ja nousi Instagram-tähdeksi yhdessä yössä) ja kohtaa Saudi-Arabian lauantaina 27. kesäkuuta klo 2.00 CEST, klo 1.00 BST.

Jos Kap Verde voittaa Saudi-Arabian ja Espanja voittaa Uruguayn samanaikaisesti pelattavassa ottelussa, Kap Verde etenee lohkon toisena ja kohtaa J-lohkossa kärjessä olevan joukkueen, joka on todennäköisesti Argentiina.

Koska kuitenkin kahdeksan parasta kolmanneksi sijoittunutta joukkuetta pääsee myös 32 parhaan joukkoon ja Kap Verdellä on kaksi tasapeliä (eli maaliero 0), on edelleen suuret mahdollisuudet, että se pääsee jatkoon yhtenä parhaista kolmanneksi sijoittuneista joukkueista, vaikka se pelaisi tasapelin Saudi-Arabiaa vastaan ja jäisi kolmanneksi..