Curaçao nappaa ensimmäisen MM-pisteensä, ja maalivahti tekee ennätykselliset 15 torjuntaa Ecuadoria vastaan
Eloy Room paransi Tim Howardin ennätystä 15 torjunnalla ja nollapelin avulla.
Curaçao, maailmancupin historian pienin maa, on saavuttanut kaikkien aikojen ensimmäisen pisteensä maailmancupissa 0–0-tasapelin jälkeen Ecuadoria vastaan. Ottelu olisi voinut päättyä aivan toisin, ellei yhtä miestä olisi ollut: Eloy Room. 37-vuotias maalivahti, joukkueen vanhin pelaaja, teki 15 torjuntaa Ecuadoria vastaan, piti maalinsa puhtaana ja toi maalleen sen kaikkien aikojen ensimmäisen MM-pisteen.
Itse asiassa Room teki ennätyksellisen suorituksen: 15 torjuntaa on eniten, mitä maalivahti on koskaan tehnyt yhden 90-minuuttisen MM-ottelun aikana. Aikaisemman MM-ottelun ennätyksen oli tehnyt Tim Howard: FIFA:n mukaan 16 torjuntaa (Optan mukaan 15) Yhdysvaltojen maalivahtina vuoden 2014 MM-kisojen 16. kierroksen ottelussa Belgiaa vastaan, joka meni jatkoajalle. Lopulta Howard päästi kaksi maalia jatkoajalla, mutta hän sai silti valtavasti kiitosta ja jopa puhelun Barack Obamalta, joka kutsui häntä ”puolustusministeriksi”.
Room vitsaili, että hän tarvitsee ”patsaan Curaçaoon” ja että Tim Howard ”hikoili kotona katsellessaan ottelua”.
Alankomaissa syntynyt Room vietti suurimman osan urastaan Eredivisiessä, pääasiassa Vitessessä ja PSV:ssä, ja siirtyi sitten MLS:ään vuonna 2019, voittaen MLS Cupin vuonna 2020 Columbus Crew’n riveissä. Tällä hetkellä hän pelaa Miami FC:ssä USL Championshipissa, Pohjois-Amerikan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla. Maajoukkueessa hän edusti aikoinaan Alankomaiden U-21-maajoukkuetta, mutta liittyi vuonna 2015 Curaçaon maajoukkueeseen, jonka kotimaa on hänen isänsä syntymäpaikka.
Curaçao on edelleen neljäntenä E-lohkossa ja voi päästä seuraavalle kierrokselle lohkon toiseksi parhaana, jos se voittaa Norsunluurannikon torstaina ja toivoo, että Saksa voittaa Ecuadorin.
