Kullan hinnan huima nousu on osoittautunut huonoksi uutiseksi Brasilian yhä herkemmille sademetsille. Syynä on AP:n mukaan se, että kaivostoiminta on johtanut laajalle levinneisiin laittomiin hakkuisiin ja niihin liittyvään saastumiseen. He siteeraavat Amazon Conservationin ja Instituto Socioambientalin tutkimusta, joka paljastaa yksiselitteisesti, että puita on hakattu kolmessa paikassa Xingun alueella.
Ensimmäiset laittoman kaivostoiminnan tapaukset havaittiin vuonna 2024, ja ne ovat sittemmin lisääntyneet. Satelliittikuvista käy ilmi, että useammat kohteet ovat kärsineet, ja noin 80 prosenttia niistä on arviolta laittomia. Kuten laittomasta toiminnasta voi olettaa, muitakaan protokollia ei noudateta, ja elohopean kaltaista erittäin myrkyllistä ainetta päästetään Amazonin jokiin, mikä uhkaa sekä ihmisiä että villieläimiä, sillä on todettu, että useampi kuin joka viides Amazonissa myyty kala sisältää elohopeaa selvästi yli sallittujen raja-arvojen.
Ongelman ratkaiseminen on vaikeaa, koska toiminta siirtyy nopeasti uusille alueille, kun viranomaiset ryhtyvät toimiin, ja liittovaltion syyttäjä André Luiz Porreca, joka työskentelee tällaisten tapausten parissa, selittää :
"Viime vuonna osallistuin operaatioon, jossa tuhottiin yli 500 ruoppauslaitosta alkuperäiskansojen mailla. Seuraavalla viikolla alkuperäiskansat näyttivät minulle kuvia, jotka todistivat, että kaivajat olivat jo palanneet."
