Argentiina on selviytynyt MM-kisojen välieriin 3–1-voitolla Sveitsistä, ja ottelu oli jälleen kerran täynnä kiistoja ja erotuomareiden päätöksiä, mukaan lukien lähes ennenkuulumaton tapaus: pelaaja ajettiin ulos kentältä toisen keltaisen kortin seurauksena tämän MM-kisojen yhteydessä käyttöön otetun uuden säännön perusteella: henkilöllisyyden sekaannus.
Kyseessä oli sveitsiläinen Breel Embolo: alun perin rikkomus tuomittiin argentiinalaiselle Leandro Paredesille. VAR-tarkistuksen jälkeen erotuomari Joao Pinheiro totesi kuitenkin, että Embolo oli todellisuudessa sukeltanut eikä Paredes ollut tehnyt rikkomusta. Hänelle annettiin keltainen kortti, joka oli hänen toinen ottelussa, ja näin ollen hänen joukkueensa jäi kymmenen pelaajan voimin vain viisi minuuttia sen jälkeen, kun Sveitsi oli tasoittanut tilanteen 1–1:een. Embolo poistui kentältä itkien, lohduttomana.
Tämä sääntö otettiin käyttöön Kansainvälisen jalkapalloliiton sääntökomitean (IFAB) toimesta, ja se on BBC:n mukaan nimenomaan FIFA:n erotuomarijohtajan Pierluigi Collinan pyynnöstä laadittu. Säännön mukaan, jos pelaajalle annetaan keltainen tai punainen kortti rikkomuksesta, mutta myöhemmin käy ilmi, että rikkomuksen teki itse asiassa vastapuolen joukkue, toiselle joukkueelle annetaan varoitus.
Eli se, mitä erotuomarit rankaisivat, ei ollut sukeltaminen – joka ei ole keltaisen kortin arvoinen rike – vaan se, että erotuomari teki virheen ja tuomitsi alun perin rikkeen Paredesille. Kun hän myöhemmin huomasi, ettei Paredes ollut tehnyt rikkomusta, hänen oli sääntöä tarkasti noudattaen annettava varoitus toiselle pelaajalle, minkä seurauksena Sveitsille jäi kentälle vain kymmenen pelaajaa.
GiveMeSportin toimittaja Ben Jacobs sanoo, että tämä sääntö on ongelmallinen, koska se rankaisee joukkueita erotuomareiden virheistä. ”He eivät sekoittaneet pelaajia. He vain tekivät virheellisen päätöksen tavallisesta virheestä ja antoivat väärin keltaisen kortin”.
Tämä on jo toinen kerta, kun tätä sääntöä sovelletaan näissä MM-kisoissa: ensimmäinen kerta oli Yhdysvaltojen ja Paraguayn välisessä ottelussa, jossa Paraguay hyötyi tilanteesta ja Yhdysvaltojen puolustaja Tim Rean sai keltaisen kortin sen jälkeen, kun erotuomari oli alun perin viheltänyt rikkomuksen Miguel Almirónille.
