Mount & Blade II: Bannerlord - War Sails

Mount & Blade II: Bannerlordissa voit elää johtajana, soturina, liikemiehenä ja paljon muuta keskiaikaisessa yhteiskunnassa. Aloitat maailmassa, jossa imperiumit romahtavat ja muut ottavat niiden paikan, ja luot hahmosi täysin itse ja päätät, mitä tämä hahmo tekee tässä maailmassa. Voit tehdä mitä tahansa: johtaa valtavia armeijoita, joissa on tuhansia sotilaita, piirittää linnoituksia, rikastua kaupankäynnin kautta ja hallita valtakuntia. Kaiken tämän voit tehdä ensimmäisen tai kolmannen persoonan näkökulmasta. Tämä tekee pelistä ainutlaatuisen. Monet meistä ovat aina miettineet, millaista olisi johtaa joukkoja taisteluun tai osallistua linnojen piirityksiin, mutta War Sails kertoo kuitenkin lähinnä veneistä ja meritaisteluista.

Suuri muutos, kun aloitin pelaamisen, oli se, miten maailma oli muuttunut. Enemmän järviä, enemmän vettä ja joitakin uusia saaria. Tämä sopii hyvin yhteen laajennuksen uusien pelielementtien ja ominaisuuksien kanssa, ja harjoitustilan avulla pääsin testaamaan kaikkea uutta hyvällä tavalla melko nopeasti. Kyse on edelleen perheesi pelastamisesta, mutta se tarjoaa ääninäyttelyä ja opettaa perusasiat. Olen rehellinen ja sanon heti alkuun, että mielestäni Mount & Blade on kömpelö pelata. Pidän kuitenkin konseptista johtaa tuhansia joukkoja sotaan. War Sails, kuten peruspeli, on sekoitus hienoja ominaisuuksia, jotka eivät aina ole täydellisiä toteutuksessa.

Mielestäni sarjan vahvuus on kyky uppoutua mahtipontisiin tilanteisiin. Nämä voivat olla piirityksiä tai suuria taisteluita, ja myös meritaistelut ovat ajoittain vaikuttavia, kun monet alukset törmäävät toisiinsa. Voit komentaa jopa kahdeksaa alusta, jotka ovat täynnä sotilaita, jotka voivat nousta alukseen ja taistella laivasta toiseen. Siitä tulee usein vertaansa vailla oleva kaaos, mutta se on äärimmäisen viihdyttävää. Bannerlord kaipasi hieman enemmän vaihtelua, ja jos laajennusta haluaa tarkastella osana jotain suurempaa, se on parempi kuin jos sitä tarkastelee pelkästään sen sisällön perusteella tyhjiössä. Paketin vahvuus on se, että se antaa sinulle, pelaajalle, lisää työkaluja tämän hiekkalaatikkomaailman hallitsemiseen.

Grafiikka, äänet, ääninäyttely ja musiikki eivät tee vaikutusta keneenkään vuonna 2025. Mielestäni se kuitenkin antaa mahdollisuuden tehdä paljon maailmassa ilman liiallista monimutkaisuutta. Vertaisin Bannerlord X -sarjaan ja Kenshi ilman kaikkia syvällisiä pelisysteemejä. Aloitat suuressa avoimessa maailmassa, jossa kukaan ei pidä tai vihaa sinua. Et ole mitään, ja tavoitteena on tulla mitä tahansa haluat olla tässä maailmassa, ja tätä varten War Sails tarjoaa sinulle muutamia ylimääräisiä työkaluja työkalupakissaan. Voit nyt ryhtyä merirosvoksi, palkkasoturiksi avomerellä, kauppiaaksi tai käyttää laivastojasi kaupunkien saartamiseen kaiken muun tekemisesi lisäksi. Peli on haastava, mutta siitä ei koskaan tule mahdottoman vaikea, sillä yksi vahvuus on, että perusasiat oppii melko nopeasti.

Vaikka alukset ovat arvokkaita ja melko kalliita käyttää pelissä, olen hieman pettynyt siihen, että aluksilla ei voi piirittää. Muistan varhaiset trailerit osoitteesta Total War: Rome 2 ja sen, miten hienoa oli nähdä alusten laskevan joukkoja, kun kaupunkeja piiritettiin. Aluksia itsessään on varsin hauska hallita, mutta ne ovat kalliita. Epäilen, että alukset ovat keino käyttää rahaa melko yksinkertaisessa talousjärjestelmässä. Siinä mielessä Taleworlds on onnistunut. Suuret alukset maksavat valtavasti rahaa, mutta ovat yleensä hintansa arvoisia, ja huono puoli on se, että mitä suuremmiksi alukset kasvavat, sitä vaikeampaa on saada vihollisia kiinni merellä. Ymmärrän, että suurilla aluksilla on oltava kääntöpuolensa, mutta samaan aikaan ehkä tason nostaminen voisi torjua tämän aiheuttamaa turhautumista.

Tästä huolimatta saat noin 20 ainutlaatuista alusta kolmeen luokkaan. On kevyitä ja nopeita aluksia sekä keskikokoisia ja raskaita aluksia. Jälkimmäiset ovat hitaimpia, mutta tarjoavat eniten sotilaita aluksella ja parhaan tykistön, jolla voi ampua vihollista, ja on myös mahdollista lavastaa vastustajia merkittävällä vahingolla. Mielestäni ne näyttävät muotoilultaan hyviltä, ne näyttävät olevan suoraan oikeiden alusten innoittamia, ja pidän kaikista testaamistani aluksista. Valitettavasti niiden muotoilu kärsii siitä, että itse peli ei ole graafisesti mikään raskassoutuinen. Valitettavasti pelissä on myös melko paljon bugeja, joista yksi mieleenpainuvimmista tapahtui täydessä taistelussa, jossa oli mukana kahdeksan alusta. Purjehdin kohti vihollisaluksia kaiken kaaoksen keskellä ja sitten alus lensi vihollisen yli.

Jos odotat jotain uutta, täältä löytyy melko laaja laajennuspaketti, joka sisältää uutta sisältöä. Sinun on kuitenkin oltava halukas ja innokas olemaan vuorovaikutuksessa sen kanssa, jos haluat saada rahoillesi vastinetta. Se toi mieleeni paljon Man O' War: Corsair - Warhammer Naval Battlesin. Kaikkien teknisten ongelmien takana on jotain hyvää, ja vaikka peruspelin ja laajennuksen välinen vuorovaikutus ei olekaan valtavaa, on siinä silti arvostettavaa. Pidän siitä, että järvistä ja meristä on tullut suurempia ja jotkut sillat ovat kadonneet, jotta venetaisteluille olisi enemmän tilaa. On esimerkiksi saari, jota hallitsee yksi uusista viikinkipohjaisista ryhmittymistä, ja sinne pääsee vain vesiteitse, ja jos haluaa hallita valtakuntaa, on varsin fiksua vallata saari kampanjan alussa. Tietokonevastustajillasi on vaikeuksia hyödyntää meriä, ja voit helposti käyttää sitä lähtöasemana maailmanvalloitukselle tai ryöstöretkille mantereelle.

Bannerlord ei ole täydellinen; se on buginen, hiomaton ja kömpelö. Parhaimmillaan se on mahtava, voimakas ja mukaansatempaava. War Sails tuo hieman lisää tätä tunnetta korjaamatta kuitenkaan pelin suuria puutteita. Peruspelattavat järjestelmät, jotka olivat kömpelöitä maalla, ovat yhtä kömpelöitä merellä. Kaikesta tekemisestä puuttuu kuitenkin myös tarkkuus, joka on jonkinlainen sarjan tunnusmerkki. Samaan aikaan en voi olla hymyilemättä, kun kehystän vihollisen aluksen ja nousen toiseen alukseen lähitaistelua varten. Se on hauskaa, viihdyttävää ja joskus melko mahtavaa. Vaikka laiva-aspektit eivät hallitse pelikokemusta, ne ovat taustalla ja tuovat lisävaihtelua muuten melko kattavaan hiekkalaatikkokokemukseen.

On sanottava heti alkuun, että jos venetaistelut eivät kiinnosta sinua, tämä ei ole aikasi arvoista. Sisältö lisää kokonaisuutta, mutta ei voi seistä yksinään. Tämän paketin tarjoama monipuolisuus riittää hyvin kampanjan jatkamiseen. Hyväksyttävä valikoima aluksia ja uusia mahdollisuuksia tehdä maailmalla mitä haluaa, joten kyseessä on hyvä laajennus niille, jotka pitävät meritaisteluista. Olen nauttinut laajennuksesta lukuisista ongelmista huolimatta, ja jos olet kaltaiseni ja nautit peruskokemuksesta ja voit unohtaa puutteet, uskon, että sinäkin voit nauttia tästä sisällöstä. Se ei ole täydellinen, mutta se laajentaa maailmaa ja sitä, mitä siinä voi tehdä. Jos meritaistelut ja elämä merellä vetoavat sinuun, tämä voi olla aikasi arvoinen.