Planet of Lana II: Children of the Leaf

Planet of Lana (Wishfully, 2023) kiinnitti aikanaan huomion erityisesti upean visuaalisen ilmeensä takia. Vaikka peli olikin menestys, jatko-osa tuntui ilmestyvän aivan yllättäen. Ensimmäistä peliä rummutettiin agressiivisesti somessa, joten voi olla, että tämän pelin kohdalla kampanjointi on voinut mennä ohi somea seuraamattomilta. Uusi, laadukas tasoloikka on kuitenkin aina tervetullutta koettavaa, joten lähden mielelläni mukaan seikkailuun.

Vaikka avaruusolioiden hyökkäyksestä Lanan planeetalle on selvitty, vaara ei ole ohi. Lana jatkaa seikkailuaan kissamaisen Mui-olion kanssa. Auttaessaan kyläläisiään näiden pinteessä, Lana oppii lisää kansansa historiasta ja yhteydestä planeetan valloittajiin.

Planet of Lana II painottaa alussa, että hahmojen puhuttu kieli on keksittyä, mikä jättää pelaajan tulkittavaksi, miten hän kokee seikkailun tapahtumat. Pelin tarina tuntuu hieman kokoelmalta yksittäisiä tapahtumia ilman selkeää yhtenäisyyttä. Tehtävät ovat hyvin konkreettisia toimeksiantoja, kuten kerää tämä kasvi ja pakene sellistä. Matkan varrella kyllä selviää yhteyksiä Lanan kansan historiaan ja planeetan tapahtumiin mutta selkeä pääpaino on tasoloikan tarjoamissa pulmissa, eikä tässä ole mitään vikaa.

Lanalla seikkaillaan sivuperspektiivistä pitkin planeetan moninaista ympäristöä. Tyypillisen sivuttaisliikkumisen ohella, hahmo pystyy juoksemaan, hyppimään ja ryömimään. Uutena ominaisuutena Lana osaa nyt myös uida ja sukeltaa, minkä myötä pelaaja pääsee tutustumaan planeetan kiehtovaan, vedenalaiseen maailmaan. Myös Muita päästään käskyttämään osana seikkailua. Tämä kummallinen kissaolio yltää Lanaa korkeampiin paikkoihin mutta voi myös lamauttaa sähkökoneita ja ottaa hallintaan planeetan pieneliöitä, jonka myötä pelin pulmien ratkaisut muotoutuvat entistä monipuolisimmaksi.

Pulmat on sidottu pelin maailmaan kiinni konkreettisesti, mikä vahvistaa immersiota päästä peliin sisään. Päästäkseen eteenpäin, pelaajan pitää muun muassa aktivoida erilaisia koneita, väistellä vihollisten hyökkäyksiä ja tuhota esteitä. Pulmailu ei mene missään vaiheessa kovinkaan monimutkaiseksi ja samantyyppisiä tilanteita tulee eteen useita. Hetkittäin pelissä joutuu pohtimaan ja kokeilemaan eri vaihtoehtoja, ennen kuin oikea ratkaisu löytyy mutta yleisesti haastavuus on varsin mietoa, jotta seikkailuhenki ja etenemisen tunne pysyvät prioriteettina.

Pelattavuus on huolitellun oloista ja sujuvaa. Lana liikkuu käskyjen perässä pienellä viiveellä, antaen näin hieman autenttista massan tuntua hahmolle. Ajoituksia ja nopeutta vaativat pulmat sujuvat ongelmitta ja yleinen hallinnan tunne on hyvä. Samaa ei voi sanoa Muin ohjauksesta. Kissaolentoa komennetaan liikkumaan osoittamalla kursori haluttuun paikkaan ja antamalla käsky. Ymmärrän, että hahmojen liikkeet halutaan erottaa toisistaan mutta tämä tuntuu varsin turhalle, kun hahmoja ei oikeastaan koskaan liikuteta samanaikaisesti. Kursoriohjaus tuntuu todella tökerölle, eikä siitä saa konemaista kankeutta parempaa hallinnan tunnetta. Ratkaisu vaikuttaa todella huonolta erityisesti Muin omien tehtävien parissa, jossa Lana ei ole edes läsnä liikuteltavaksi.

Planet of Lana II jatkaa ensimmäisen pelin upealla graafisella ilmeellä. Käsinpiirretyn näköinen, lämmin ilme muistuttaa kuin Ghibli-animaatiota, josta nyt saadaan myös selvä viittaus upeaan Mononoke Hime (Hayao Miyazaki, 1997) -elokuvaan. Monikerroksinen tausta tuntuu elävältä kasvuston liikkuessa tuulessa ja eläinten touhutessa omiaan. Yksityiskohtien runsaus ja monipuolisuus saa maailman hengittämään. Hahmoissa on persoonallisuutta ja kekseliäisyyttä, mikä eheyttää maailmankuvan uskottavaksi. Hahmojen liikkeet ovat myös luonnollisen oloisia muistuttaen paikoittain alkuperäisestä Prince of Persiasta (Broderbund, 1989) ja Another Worldista (Delphine Software, 1991). Komeus rullaa sujuvasti Xbox Series X:llä, eikä lataustauoilla tarvitse päätä vaivata.

Äänimaailma on miellyttävän täyteläinen, tehostaen pelin monipuolista ja eläväistä ympäristöä. Ääninäyttely on luontevaa ja tarpeeksi vivahteikasta, jotta pystyy ymmärtämään tilanteiden tunnearvon, vaikkei keskustelua ymmärtäisikään. Musiikki on laadukasta, klassista elokuvasävellystä, mikä todella vahvistaa tilanteiden tunnepuolta. Harmillisesti pääteema on nuoteiltaan suoraan Whitney Houstonin ja Mariah Careyn When You Believe -biisistä otettu, joten sen jatkuva kuuleminen, tuo mieleen aina pelkästään tuon kyseisen popballadin 90-luvulta.

Planet of Lana II jatkaa ja uudistaa onnistuneesti ensimmäisen pelin kevyttä pulmailua ja näyttävää seikkailua monipuolisissa ympäristöissä. Vaikka tarina on hieman irtonainen ja kissaolennon ohjailu vähän vaivalloista, kokemus on kokonaisuudessaan varsin positiivinen. Teknisesti laadukas tasoloikka viihdyttää helposti noin kuuden tunnin läpipeluuaikansa ja kieltämättä jatkoa jää odottamaan, mistä tarinan päätöskin vihjailee.