Spacechem

Spacechem on vuoden alussa, täysin puskasta, ilmestynyt pulmapeli. Spacechemissä pelaaja astuu reaktori-insinöörin saappaisiin. Reaktorihommia ei tarvitse pitkään ihmetellä, kun jo huomaa pelin imaisseen sisäänsä. Spacechemin pulmapähkinät ovat sitä luokkaa, että niitä saa miettiä jopa päivän tai pari. Koko pelin juju piilee nerokkaassa reaktorimekaniikassa, jonka ympärille pulmat ovat rakennettu. Pelaajalle annetaan tiettyjä aineita, joita tämän tulee yhdistellä reaktorillaan siten, että määrätty aine putkahtaa toisesta päästä ulos. Onneksi sentään pelaajien ei missään nimessä tarvitse kaivella vanhoja kouluoppikirjoja esiin, sillä kemia toimii pelissä vain teemana.

Reaktorien suunnittelu ja rakentelu muistuttaa piirilevyjen kanssa värkkäämistä. Annettuja materiaaleja kontrolloidaan eräänlaisilla robottimaisilla ohjaimilla, jotka noudattavat pelaajan nikkaroimia reittejä ja ohjeita. Järjestelmä voi tuntua heti aluksi turhan monimutkaiselta, mutta pelatessa sen salat oppii nopeasti. Opittuaan reaktorien toiminnan, on pelaajalla vapaat kädet pulmien ratkaisemisen suhteen. Hommat voi hoitaa omalla tavallaan, kunhan tavoite saavutetaan.

Pelin edetessä Spacechem heittää rattaisiin uusia elementtejä ja reaktorit monimutkaistuvat entisestään. Pelaaja pääsee myös rakentamaan kokonaisia tuotantolinjoja suunnittelemillaan reaktoreilla. Kun reaktoreita aletaan yhdistelemään, joutuu koko systeemiä ajattelemaan uudella tasolla. Pelistä tuntuu löytyvän kokoajan uusia haasteita.

Spacechemin tarina kertoo avaruuteen haluavasta nuorukaisesta, joka päättää värväytyä Spacechem -yrityksen toimiin. Spacechem on universumin suurin kemialliseen tuotantoon erikoistunut yritys, joka työllistää satoja tuhansia ihmisiä tuhansilla planeetoilla. Tarina on kirjoitettu hyvin ja sitä on mielekästä lukea, mikä on melko ainutlaatuista pulmapelille. Ikävä kyllä kerronta tapahtuu vain passiivisilla tekstinpätkillä. Mukana on myös pieniä kuvia, mutta itse jäin kaipaamaan jonkinlaisia välivideoita.

Kehittäjä Zachtronics Industries pitää myös hyvää huolta pelistään, mitä todistaa viime kuussa ilmestynyt laaja päivitys. Peliin lisättiin paljon uutta sisältöä sekä tehtäväeditori yhteisön käyttöön. Nyt pelaajat voivat luoda omia pulmiaan ja jakaa niitä muiden pelaajien kanssa. Parhaisiin pelaajien luomiin puzzleihin pääsee käsiksi suoraan pelin valikosta ja listat päivittyvät melko usein.
Spacechem on loistava peli pohtimista, suunnittelua ja ratkomista rakastaville ihmisille. Se on loistava näyte siitä, kuinka nerokkaita ja laadukkaita indie-pelejä voi putkahtaa esiin täysin yllätyksenä. Spacechemin suunnittelija Zach Barth on myös mies vähemmän tunnetun Infiniminerin takana. Infiniminer on peli joka inspiroi Markus Perssonin luomaan oman hittinsä, Minecraftin. Spacechemin taustalla piilee siis puhdasta indie-neroutta.