Splatoon Raiders Käytännön kokemuksia: Aarre piilee koukkuissa, ei ulkonäössä

Kun joukko toimittajia kokoontui äskettäin pelaamaan ensimmäistä kertaa Splatoon Raiders -peliä Nintendo Switch 2:lla, ilmassa oli hämmennystä ja odotukset olivat vaihtelevia. Mistä tässä oikeastaan on kyse? Pystyykö yksinpeli (tai yhteistyöpeli) ylläpitämään pääsarjan kilpailukokemukselle ominaista kiihkeää vauhtia? Ja onko pelisarjan ydinmekaniikka tarpeeksi hyvä ylläpitämään erilaista pelattavuutta?

No, minulla ei ole täydellisiä vastauksia kaikkiin näihin kysymyksiin. Ne tulevat esiin täydellisessä arvostelussa, kun olemme tutkineet Spirhalite-saarten koko kartan ja pelanneet yhteistyötilassa – mikä ei ollut mahdollista tässä ensikatsauksessa. Mutta minulla on jo paljon selkeämpi käsitys, ja toistaiseksi Splatoon Raiders on tuntunut minusta... melko koukuttavalta.

Ja myös kutsuvaiselta. Peliä mainostetaan ”täydelliseksi aloittelijoille”, ja on mukavaa nähdä Splatoon-peli, jossa voi aluksi ottaa rauhassa ja edetä hitaasti, vaikka se kätkeekin sisäänsä sekä nopeita ja näyttäviä liikkeitä että – kuten esikatseluvaiheessa huomasimme – yllättävän syvyyden. Onhan kulunut loppujen lopuksi yli vuosikymmen ja kolme pääosaa, joiden aikana PvP on muuttunut teknisemmäksi, ”hardcore-tyylisemmäksi”, jos niin halutaan sanoa. Ja tässä 35 minuutin pituinen opastus auttaa.

Splatoon Raidersin lähtökohta perustuu tosin Splatoon 3:n Salmon Run -yhteistyötilaan, mutta laajennetussa muodossa. Olet ”mekaanikko”, laajasti muokattava Inkling, joka liittyy pelin tuttuun Deep Cut -yhtyeeseen (Octoling Shiver, Inkling Frye ja manta-rausku Big Man), mutta musiikin soittamisen sijaan – kuten nimi kirjaimellisesti viittaa – tässä on kyse ryöstöretkistä.

Kun saavut äskettäin pintaan nousseelle saaristolle ja perustat toimintatäyteisen päämajasi Hideout Ship -alukselle, jossa päivität aseitasi ja varustaudut uusimmilla varusteilla, sinun tarvitsee vain valita seuraava kohteesi joltakin saarista ja lähteä aarteenetsintään.

Itse tasoilla koettu kokemus on mielenkiintoinen sekoitus erilaisia järjestelmiä ja pelilajeja. Ensinnäkin pelissä on tutut Splatoon-mekaniikat: tarkkojen liiketunnistusten avulla peität ympäristösi musteella ampumalla ympäriinsä. Vältät vettä ja muutat myös vihollisen musteen omaksi väriksesi, jotta voit uida sen päällä nopeasti kalmarin tavoin. Lisäksi mukana on hieman tasohyppelyä leijuvien kasvien kanssa, ja lukuun ottamatta laudalla surffausta emme voi vielä sanoa, kehittyykö liikkuminen merkittävästi, mutta toistaiseksi se ei eroa siitä, mitä olet nähnyt aiemmissa peleissä: ruudukkojen läpi luikertelua ja hyppelyä laatikoiden ja vastaavien välillä.

Raid-tehtävissäsi on myös tutkimuspuoli. Aluksi on melko selvää, mistä aarrearkut löytyvät, sillä mekaaninen kaverisi Exploration Bot merkitsee ne helposti havaittavilla majakoilla. Pian sen jälkeen joudut kuitenkin kaivamaan syvemmälle tai käsittelemään eri porauskohteita järjestyksessä.

Tasohyppelyyn ja poraamiseen mahtuu tietysti myös taistelua. Ensimmäisten tehtävien raidit olivat melko tavanomaisia: aaltoja zombien kaltaisia Salmonideja vyöryi kohti, jotta saimme testata kaikkea: nopeaa musteen avulla liikkumista, tarkkaa ampumista ja ennen kaikkea tilanteeseen varustettuja aseita ja vempaimia. Tästä viimeisestä kohdasta:

• Asevalikoimassa on 100 erilaista asetta, riippumatta siitä, pidätkö nopeammista aseista, kuten konekivääristä, vai haluatko tehdä suuren vaikutuksen haulikolla, ja voit kehittää niitä tasoilla.


• Lisäksi voit ostaa apulaitteita Spirhalite-sirpaleilla. Nämä ovat apuaseita, jotka kiinnität johonkin kolmesta taktisen mustevaraston tyypistä pelityylisi mukaan: voima, taktiikka, nopeus. Niiden avulla voit varustautua kahdella erityisellä hyökkäyksellä, kuten pyörivällä hyökkäyspyörällä tai avustavalla tykkitorni.


• Voit myös päivittää Exploration Botin lisätoimintoihin keräämällä punaista kaviaaria voitetuilta Salmonideilta.


• Yksi aaretyyppi ovat Salmonid-reliktiä, jotka voit varustaa johonkin viidestä avattavasta paikasta lisäliikkeiksi, kuten kaksoishypyn.


• Ja jos tämä ei riitä, voit vapauttaa Deep Cut -kumppanisi salaisen, kaviaarilla täytetyn tekniikan tuhoisamman voiman saamiseksi erikoisiskuna.

Ymmärrätkö, mihin olemme menossa? Ydinmekaniikan tyydyttävän luonteen lisäksi koko kerää, avaa, varusta -sykli on tässä keskeisessä asemassa, ja se ratkaisee koko pelin menestyksen.

Vaikka yhtäläisyydet aiempien Splatoon-pelien kanssa ovat ilmeisiä, mieleen tuli pelatessa kaksi muuta Nintendo-peliä. Toinen oli Masahiro Sakurain Kid Icarus: Uprising (tai itse asiassa Kirby Air Raiders), sillä pelin koko vetovoima perustuu siihen, että kartalta löytyy valtava valikoima yhä parempia aseita, esineitä ja vempaimia, joilla voit päivittää varusteitasi entisestään – toistaiseksi varsin koukuttava pelisilmukka. Toinen, hieman omituisempi vertailukohde, oli Pikmin, sillä pelaaja lähetetään tiettyyn alueeseen keräämään kaikki aarteet, kello tikittää ja jotkut kohteet ovat monitasoisia maanalaisia luolia (joissa on voitettava useita vihollisia päästäkseen eteenpäin).

Lopuksi, vaikka ensivaikutelmani ovatkin positiivisia, sillä minulla oli hauskaa, yksi asia, josta olisin odottanut enemmän, oli esitystapa. Olen aina rakastanut sitä, miten sarjan on luonut uusi sukupolvi nuoria japanilaisia taiteilijoita ja kehittäjiä, jotka ovat luoneet sille oman tyylikkään identiteetin ja saaneet aikaan kulttimaista suosiota. Vaikka muokkausmahdollisuudet näyttävät jälleen kerran olevan upeita, mielestäni on menetetty tilaisuus, ettei näille omalaatuisille hahmoille ole lisätty ääninäyttelyä, kun peli keskittyy niin vahvasti yksinpeliin. Lisäksi ympäristöt näyttävät karkeilta kaukokuvissa, kun taas lähikuvissa paljastuu sekä hahmojen että maaston matalan resoluution tekstuurit. Ehkä se muuttuu monimutkaisemmaksi ja silmää miellyttävämmäksi jonkin ajan kuluttua, mutta toistaiseksi vain muste itsessään ja hahmot (hyvät tai pahat) vakuuttavat.

Pelattavuus on kuitenkin tässä pelissä tärkeintä, ja Splatoon Raiders in tarjoama erittäin mukaansatempaava ja mekaanisesti syvällinen aarteenetsintäsilmukka saattaa hyvinkin vetää minut mukaansa ja pitää minut koukussa koko kesän ja sen jälkeenkin. Se selviää muutaman viikon kuluttua, sillä peli julkaistaan jo 23. heinäkuuta.