Subnautica 2 (Early Access)

Siitä lähtien, kun pelasin ensimmäistä Subnauticaa, tiesin, että Unknown Worlds Entertainment oli keksinyt jotain erityistä. Tunne siitä, kun näkee valtameren joka suuntaan ja tietää, että on selviydyttävä täysin yksin ja täysin jumissa vieraalla planeetalla, on mukaansatempaava. Hyvin suunnitellun resurssienhallintajärjestelmän avulla sinun piti löytää mineraaleja, metalleja ja muita materiaaleja uusien työkalujen valmistamiseksi, ja kaikki tämä tapahtui kauniissa vedenalaisissa ympäristöissä. Samalla pelissä oli pimeämpi puoli; kaikki kohtaamasi olennot eivät olleet pieniä ja vaarattomia, sillä meressä oli myös jättimäisiä petoeläimiä, jotka muistuttivat miljoonia vuosia sitten maapallolla vaeltaneita petoeläimiä. Et ollut enää ravintoketjun huipulla, vaan huomattavasti alempana.

Odotukset Subnautica 2 -sivustoa kohtaan olivat korkealla ensimmäisen pelin loistavuuden ja viihdyttävän seikkailun Below Zeron ansiosta. Nautin molemmista aiemmista osista, mutta ymmärrän myös, että itsenäinen spin-off ei ollut varsinainen jatko-osa ja oli mittakaavaltaan hieman pienempi. Tällä kertaa mittakaava on taas ensimmäisen pelin tasolla, ja kakkososan odotetaan kasvavan Early Access -aikana. Tässä Unknown Worlds pelaa biomeilla, joissa meri nielaisee sinut täysin, etkä näe sen enempää pohjaa kuin pintaa. Juuri näissä tilanteissa tutkimusmatkailusta tulee erityisen aavemaista, sillä et tiedä, mistä kaikki oudot äänet tulevat, ja sinua nielevät varjot saattavat olla illuusio eikä jättimäinen hirviö.

Aivan kuten ensimmäisessä pelissä, aloitat eräänlaisella romahduksella. Pelastuskapselisi lähettää sinut tutoriaaliosuuden jälkeen pinnalle, ja pääset nopeasti alkuun resurssien keräämisessä ja tutkimisessa. Ensimmäisen pelin tapaan ensimmäinen tukikohtasi on emoaluksesta lähtenyt puoliksi toimiva pelastuskapseli. Useimmat asiat ovat samoja, kun päivität varusteesi, hankit perustyökaluja ja uskaltaudut syvemmälle mereen. Tällä kertaa sinun ei tarvitse pelätä reaktoriräjähdystä horisontissa. Löydät kuitenkin avaruusaluksesi jäännökset hajallaan merenpohjassa, etkä voi rakentaa kaikkea pelastusveneeseesi, vaan sinun on rakennettava tukikohta, jossa voit valmistaa lisää resursseja, työkaluja, rakennuksia ja muita esineitä. Heti alkuun on sanottava, että tukikohdan rakentaminen on tällä kertaa integroitu paremmin kokemukseen, eikä se ole yhtä itsenäinen kuin ensimmäisessä pelissä.

Minulla ei kuitenkaan ole mitään sitä vastaan, että tukikohtien rakentamiseen keskitytään enemmän, sillä nautin rakennusten rakentamisesta ja omien asutusteni luomisesta. Materiaaleja ja muita esineitä on myös melko helppo hankkia, koska rakennukset ovat halpoja, joten toimivan tukikohdan saa nopeasti pystyyn. Rakennustyökaluun tehtyjen parannusten ansiosta tukikohdan laajentaminen, kääntäminen ja säätäminen juuri sellaiseksi kuin haluat, ei ole yhtä hankalaa. Se on myös rakennusprosessi, jota tarvitaan eräänlaisen hangaarin luomiseen ja ensimmäisen ajoneuvon valmistamiseen, jossa testaamani ajoneuvo on nimeltään Tadpole ja muistuttaa hieman Seamothia. Se on kuitenkin huomattavasti räätälöitävämpi, ja voit jopa räätälöidä alustan, jossa osien asentaminen toimii aivan kuten ensimmäisessä pelissä. Tämä johtaa melko mukavaan pelisilmukkaan, jossa monet asiat tuntuvat tutuilta.

Haluan kuitenkin antaa tunnustusta sekä grafiikalle että tunnelmalle. Peli on kaunis, ja siinä on upean kaunis taivas, jonka auringonnousu on varmasti saanut vaikutteita suoraan Star Wars: A New Hope -elokuvasta kaksoisaurinkoineen, ja on vaikea olla vaikuttumatta visuaalisesta ilmeestä. Tämä on teknisesti pätevä peli, jonka tuotantoarvot ovat erinomaiset, ja aivan kuten ensimmäisessä pelissä, musiikki on elektronista, ja siinä on ihastuttava retrotunnelma. Muistan, kun hyppäsin Subnauticassa ensimmäistä kertaa veteen ja olin lumoutunut; muistan sen myös jatko-osan kohdalla.

Kun aluksi taistelet pimeyttä vastaan, skannaat olentoja ja yrität ymmärtää, miksi asioita tapahtuu tällä uudella planeetalla, peli on parhaimmillaan. Sinulla on kaikki maailman aika tutkia ja tehdä mitä haluat, ja silti pelissä on tarina. Sinulla on tekoäly nimeltä NOA, joka auttaa sinua löytämään tehtäviä ja muita löydettäviä asioita. Minulle se vähän glitchasi, enkä saa enää niitä tehtäviä, mutta se voi johtua myös siitä, että olen edennyt liian pitkälle. Tämä tekoäly ei ole ihan sitä, mitä se väittää olevansa ja samaan aikaan salaperäinen tauti leviää koko planeetalla. Näet mereneläviä ja kokonaisia biomeja tämän viruksen ja siihen liittyvien loisten peitossa. Suurin merkki tästä on jättimäinen puu horisontissa, joka on täysin näiden harmaiden itiöiden ja harmaan liman peitossa. Se on korvannut ensimmäisen pelin kaatuneen avaruusaluksen massiivisena maamerkkinä.

Tässä Early Access -versiossa et voi matkustaa minne haluat, sillä on selkeästi merkittyjä alueita, joita et voi tutkia. Saat varoituksen ja saatat hyvinkin kuolla. Onneksi kuolema ei ole loppu. Kehosi kloonataan uudelleen ja voit vapaasti etsiä kapselisi ja esineesi, aivan kuten ensimmäisessä pelissä. Sinun tehtäväsi on tutkia, miksi putosit, mikä rooli tekoälylläsi oli ja mahdollisesti parantaa merta riivaava tauti. Jossain vaiheessa sinun on varmasti paettava, mutta en ole vielä päässyt niin pitkälle, eikä tässä Early Access -versiossa ole muutenkaan kovin paljon sisältöä. Se mitä siellä on, on kuitenkin erittäin hyvää ja mukaansatempaavaa. Jos et halua kamppailla nälän ja janon kanssa, on vaihtoehtoisia moodeja ilman niitä ja yksinkertaisempaa tukikohdan rakentamista.

Pidän myös siitä, että taakse jäävät tallenteet viittaavat paikkoihin, joissa olet käynyt. Yksi suosikkipaikoistani oli jättimäinen simpukka, joka häiriintyessään napsahtaa kiinni ja voit jäädä sen sisään loukkuun. Tukin löytäminen ja muiden selviytyjien ja heidän pakoyritystensä kuuleminen oli vähintäänkin viihdyttävää. Toinen paikka, josta pidin, oli täysin tuhoutunut ympäristö, jota ympäröivät melko suuret ja vaaralliset kalat. Biomien nykyinen kuningas on edelleen lähtöalue, sillä se on yhtä miellyttävä, valoisa, kaunis ja vaaraton kuin ensimmäisessä pelissä. Samaan aikaan tietää, että näiden alueiden takana piilee vaaroja, joita ei ole ennen nähnyt, ja yksi vaarallisimmista paikoista, joissa vierailin, oli laavan ja tulivuoritoiminnan täyttämä alue. Aina ei pääse kaikkialle, mutta alussa on runsaasti apua saatavilla happea tuottavien kasvien ansiosta. Ajoneuvoa ei välttämättä tarvitse pelin alussa, ja pärjäsin varsin hyvin yli viisi tuntia ilman tällaisia apuvälineitä.

Tähän mennessä olen puhunut sinulle tutuista asioista, mutta on myös uusia ominaisuuksia. Uusi lisäys konseptiin on genetiikka, jossa voit rakentaa hahmoasi erikoiskasvien ja tietopankkien avulla saaduilla kyvyillä. Tämä tapahtuu pelissä DNA:ta sekoittamalla; tarkemmin sanottuna se toimii niin, että näitä bonuksia on kahdenlaisia. Ensimmäinen on hahmosi saamat kyvyt, ja toinen on passiiviset bonukset. Valittavana on laaja valikoima, esimerkiksi alussa voit valita, jätätkö jäljen jälkeesi, jotta löydät helpommin ulos luolista, tai liikutko nopeammin uidessasi merenpohjaa pitkin. Tämän lisäksi on myös tarinapohjaisempi tapa hankkia uusia kykyjä, ja näitä saat kasveista, jotka parannat viruksesta. Ne antavat sinulle melko voimakkaita kykyjä, kuten kyvyn kestää paremmin kuumuutta. Tämä avaa aiemmin mainitun alueen, jossa on laavaa ja tulivuoria, tutkittavaksi, ja toivon, että näitä on enemmän kuin paikkoja, mikä tarkoittaa, että sinä pelaajana pääset tekemään muutamia valintoja.

Teknisesti katsottuna kokemus on hiotumpi kuin ensimmäisessä pelissä, mutta virheitä löytyy, kuten tehtäviä, jotka lakkaavat ilmestymästä, kaloja, jotka menevät maan läpi, ja muutamia muita asioita. Ne ovat kuitenkin harvoin niin häiritseviä, että miettisin niitä. Ainoa, joka on vaikuttanut minuun, on tarinapohjainen bugi, jossa en saa enää opastusta, minne mennä. Epäilen, että joko paikkoja ei enää ole tai sitten tässä peliversiossa on jokin häiriö. Audio-visuaalisesti kaikki on huippuluokkaa; sekä musiikki että kaikki hienot äänitehosteet ovat loistavia, ja pidän näkemästäni ja kuulemastani suurimmaksi osaksi, muutamista häiriöistä huolimatta. En ole kuitenkaan saanut moninpelitilaa toimimaan siinä peliversiossa, joka minulla on. Se on co-op-peli, jossa voi liittoutua jopa neljän pelaajan kanssa, ja sitä aion testata tämän Early Access -version virallisen julkaisun jälkeen.

Yhteenvetona ajasta, jonka vietin Early Access -version kanssa Subnautica 2, se on pelaamisen arvoinen ja siitä tulee todennäköisesti fantastinen peli. Aivan kuten ensimmäisen pelin Early Access -version kohdalla, emme tiedä, kuinka kauan se kestää tai mitä päivityksiä tulemme näkemään tulevaisuudessa. Sen perusteella, mitä olen tähän mennessä testannut, olen sekä tyytyväinen että innoissani tulevasta. Se on kaunis, kuulostaa hyvältä ja kannustaa tutkimiseen, ja resurssien kerääminen ja tukikohtien rakentaminen ovat sekä yksinkertaisia että intuitiivisia. Tällä hetkellä tukikohtaasi vaikuttaa lähinnä se, onko sillä virtaa vai onko se hyökkäyksen kohteena. Kuvittelen, että tulevissa päivityksissä tätä voidaan laajentaa, sillä se on rajoitetun tutkimisen ohella näkökohta, joka osoittaa, että tämä on projekti, joka on suunniteltu rakennettavaksi pelaamisen aikana. Toivon, että kehittäjät sisällyttävät peliin monenlaisia säätyyppejä, sillä haluaisin nähdä hyvän sekoituksen sadetta, ukkosmyrskyjä, auringonpaistetta, sumua ja paljon muuta. Haluaisin myös nähdä lämpötilojen vaihtelevan tietyissä elinympäristöissä, mikä vaatisi joskus DNA:n valinnan mukauttamista.

Tällä hetkellä Subnautica 2 on rajoitettu versio, joka tarjoaa ainakin 6-12 tuntia pelattavaa. Kun moninpelitila on mukana, siitä saa varmasti huomattavasti enemmän tunteja irti, mutta ajan myötä kehittäjä lisää loputkin ajoneuvot, työkalut, resurssit, biomit ja kerronnan. Paljon puuttuu, ja sinun on harkittava, haluatko sukeltaa peliin nyt vai odottaa, kunnes lisää sisältöä on valmiina. Olin varsin tyytyväinen peliaikaani, mutta on selvää, että peli on vielä kaukana valmiista, ja saattaa kestää jonkin aikaa ennen kuin näemme version 1.0. Olen kuitenkin tyytyväinen siihen, että se, mitä on saatavilla, on paljon paremmassa kunnossa kuin ensimmäisessä pelissä ja tarjoaa enemmän sisältöä. Tästä syystä voin alustavasti suositella tätä sinulle, sillä saat sen halvemmalla kuin 1.0-painoksen saapuessa.

Meret ovat aavemaisia, enkä usko, että Subnautica 2 on menettänyt sitä, mikä teki edeltäjistään ainutlaatuisia ja hienoja. Kannattaa kuitenkin huomioida, että tarinaa saa hyvin vähän - enemmänkin alkuruokaa kuin pääruokaa ja jälkiruokaa. Tämän vähäisen sisällön ja teknisten ongelmien vuoksi en voi perustella korkeampaa arvosanaa. Olen kuitenkin erittäin optimistinen tämän projektin suhteen ja toivon palaavani peliin uudelleen, kunhan se julkaistaan täysversiona.