Suleiman Obeid, jota pidetään yhtenä kaikkien aikojen parhaista palestiinalaisista jalkapalloilijoista, on kuollut Gazassa Israelin joukkojen toimesta, kun hän yritti saada humanitaarista apua. "Palestiinan Pelé", kuten häntä usein kutsuttiin, oli 41-vuotias, kun hänet ammuttiin ja tapettiin lähellä avunjakelukeskusta Etelä-Gazassa.
"Entinen maajoukkuepelaaja ja Khadamat al-Shatin joukkueen tähti Suleiman Al-Obeid sai marttyyrikuoleman sen jälkeen, kun miehitysjoukot iskivät keskiviikkona Gazan eteläosassa humanitaarista apua odottavien kimppuun", kertoi Palestiinan jalkapalloliitto ( Al Jazeeran mukaan).
Obeid oli yksi palestiinalaisen jalkapallon tähdistä, joka pelasi vuodesta 2005 lähtien aina eläkkeelle jäämiseensä vuonna 2023 asti ja teki yli 100 maalia. Hän pelasi myös 24 kansainvälistä ottelua Palestiinan maajoukkueessa vuoden 2012 AFC Challenge Cupin karsinnoissa ja vuoden 2014 FIFA:n MM-karsinnoissa.
Palestiinalaisten viranomaisten mukaan Gazassa on tapettu 662 urheilijaa ja perheenjäsentä, ja 321 palestiinalaisesta jalkapalloilijasta, mukaan lukien pelaajat, managerit, tuomarit tai toimihenkilöt, on murhattu.
Obeid oli yksi niistä 18 ihmisestä, joiden kerrottiin tulleen murhatuiksi keskiviikkona, kun he olivat hakemassa humanitaarista apua. Al-Jazeeran mukaan yli 1 300 palestiinalaista on tapettu kiistellyn Gazan humanitaarisen säätiön ylläpitämien avunjakelukeskusten lähellä. Neljä ihmistä on kuollut nälkään viimeisen vuorokauden aikana.
Lisälukemista: YK:n virkamies varoittaa katastrofaalisista seurauksista, jos Israel miehittää Gazaa
Juuri aiemmin tällä viikolla kerroimme, että Palestiinan jalkapallomaajoukkue oli siirtynyt Chileen, ei-arabialaiseen maahan, jossa on suurin palestiinalaisväestö, arviolta yli 500 000 ihmistä. Heidän tavoitteenaan on rakentaa valmennuskeskus ja kouluttaa joukkueen tulevia tähtiä, jotka työskentelevät Palestiinan saamiseksi vuoden 2030 MM-kisoihin sen jälkeen, kun se on ollut lähempänä kuin koskaan ennen vuoden 2026 kisoja.
Kansallinen manageri Ehab Abu Jazar, jonka perhe asuu kaistaleella, sanoi, että "urheilua ei käytännössä ole enää olemassa Palestiinassa", mutta aikoo silti työskennellä "jotta Palestiinan nimi ja lippu olisivat läsnä".
