En yleensä ole selviytymisgenren fani. Minusta pelattavuus tuntuu usein liian kaavamaiselta. Tarina ja maailma tuntuvat usein hukkaan heitetyiltä, kun pelkkä tukikohta rakennetaan ilman sen läpi kulkevaa keskeistä tarinaa. Miellyttäväksi yllätyksekseni The Last Caretaker välttelee pitkälti näitä ärsyttäviä trendejä, sillä maailma ja tarina ovat keskipiste, jonka ympärillä kaikki muu pyörii.
Sinä olet The Last Caretaker, robotti, joka on suunniteltu tukemaan ihmiskuntaa sen jälkeen, kun se on jättänyt maailmaan tulvineen sotkun. Pelissä kuljet suurella veneellä suurten vesialueiden poikki keräämässä ihmisten "siemeniä" ja ruokkimassa niitä hitaasti niin pitkälle, että ne selviytyvät, kun lähetät ne avaruuteen etsimään uutta kotia.
Pelattavuus The Last Caretakerissa on tuttu ihmisille, jotka ovat pelanneet selviytymispelejä aiemmin. Aloitat hyvin vähällä ja sinun on kerättävä resurssejasi koneiden ja maailmasta löytämiesi romujen avulla. Suuri osa The Last Caretakerin pelattavuudesta keskittyy energian ympärille. Varmistat, että moottorit ja sinä saat virtaa, jotta voit ohjata alusta, ja pidät samalla tarpeeksi energiaa säästössä, jotta voit pitää ihmissiemeniä hengissä ja sinulla on keinot puolustautua. Pääsin näkemään pelin aivan alun ja paljon myöhemmän vaiheen, mutta oli suoraviivaista nähdä, miten etenet. Channel37 ei ole suuri suorien opetusohjelmien ystävä, vaan luottaa siihen, että pelaaja keksii ratkaisut itse. Jopa sellaiselle, joka yleensä välttää selviytymisgenreä, ei ollut liian vaikeaa selvittää asioita, ja tapa, jolla peli luonnollisesti kutsuu sinua tutkimaan, oli myös erittäin hauska.
Vaikka ympäristöt saattavat näyttää hieman paljailta, kun tuijotat pelkkää tyhjää harmaata vettä, The Last Caretakerin maailma on silti uskomattoman mielenkiintoinen. Channel37 on nähnyt paljon vaivaa luodakseen postapokalyptiselle maailmalleen ainutlaatuisen tarinan. Pidin erityisesti päähenkilön käyttämän huivin yksityiskohdista. Oransseja huiveja kietoutuu myös pelin eri puolilla havaittujen nallekarhujen ympärille, jotka annettiin evakuoiduille lapsille, kun he yrittivät paeta maapallolta ennen sen tuhoa.
Tässä on jotain hyvin surullista, mutta myös hyvin suloista, ja mielestäni Channel37 on tehnyt loistavaa työtä sekoittaessaan unohdetun maailman synkkyyttä ajatukseen siitä, että on vielä toivoa jatkaa eteenpäin. Toiset robotit ja metallihait saattavat hyökätä kimppuusi, ja voi tuntua siltä, että koko planeetasta on tullut vihamielinen, mutta sinulla on yhä tehtävä suoritettavana. Se on hieno teema maailmalle. Toisin kuin muissa selviytymispeleissä, ei tunnu siltä, että The Last Caretaker haluaisi tarinansa olevan vain jotain taustalla pidettävää. Sen sijaan tuntuu siltä, että aina on jokin juoni, joka odottaa löytymistään, jokin käänne, jota et osannut odottaa ja joka vaanii aivan nurkan takana.
Tarinankerronta on sekoittunut selviytymispelien ytimeen, josta en voinut olla vaikuttumatta. Se on melko eristäytynyt kokemus, mutta sellainen, jonka ansiosta voit siis uppoutua maailmaan täysin. Yksinäisyyden käyttö on ristiriidassa kaiken kattavan päämäärän ja pelin kuvaston viihtyisyyden kanssa, joka on usein melko suloista, kuten edellä mainitut nallet osoittavat. Tämän päivän kyllästyneessä selviytymisgenressä kannattaa erottua, ja olen iloinen voidessani sanoa, että The Last Caretaker todellakin erottuu. On paljon selviytymispelejä, joilla on mielenkiintoiset lähtökohdat ja maailmat, mutta harvoissa niistä pelattavuus ja mekaniikka pyörivät näin hyvin kerronnan ydinteemojen ympärillä.
Selviytymispelit ovat kiireinen genre, varsinkin kun tarkastellaan pelejä, jotka antavat tilaa myös moninpelille. Mutta vaikka The Last Caretaker ei anna sinun liittoutua toisten robottien kanssa, se tuntuu silti toistaiseksi genren merkittävältä esimerkiltä. Pieni huoli siitä, kuinka mukaansatempaava pelimaailma on, kun otetaan huomioon, että niin suuri osa siitä näyttää samalta, on edelleen olemassa, mutta jos ne sivuutetaan, selviytymisen ja scifin ystävien kannattaa pitää silmällä tätä peliä.
