Hoidetaan norsu pois huoneesta niin pian kuin mahdollista: Towa and the Guardians of the Sacred Tree muistuttaa Enter/Exit the Gungeon kaltaisia huonepohjaisia rogueliteja, mutta ennen kaikkea Towa and the Guardians of the Sacred Tree muistuttaa Hadesia. Niiden yhtäläisyydet ulottuvat laajemmalle kuin yläpuolisen näkymän valintaan tai tapaan, jolla valitset seuraavan vaiheen sen tarjoaman palkkion mukaan. Supergiant Gamesin nimikettä kohtaan on paljon rakkautta, mutta Towa haluaa erottautua muista lisäämällä siihen useita osajärjestelmiä, joita ei ole Zagreuksella eikä Melinoëlla, ja jotka koristelun ja tunnelman lisäksi tarjoavat uuden näkökulman haasteeseen "kuinka pitkälle pääset".
Towa and the Guardians of the Sacred Treen tarina on hyvän taistelu merta vastaan, jossa Shinju-niminen jumaluus tarjosi tytärtään Towalle samannimisen kylän vartijaksi. Tytär joutuu kohtaamaan Magatsun ja hänen demoninsa, tuhoisan voiman, joka uhkaa maailmaa, sekä aineellisen että henkisen. Taistellakseen tätä pahaa jumaluutta vastaan Towa ympäröi itsensä useilla kyläläisillä, hänen läheisimmillä ystävillään ja liittolaisillaan, joilla jokaisella on erilaiset kyvyt.
Alun perin suunnitelmana oli taistella Magatsua vastaan yhdessä, mutta Magatsu heräsi ennenaikaisesti ja karkotti Prayer Guardianit kauas avaruuden ja ajan ääriin ja jäädytti samalla Shinjun kylän ja Towan itsensä ajassa. Nyt Guardianit, jotka ovat jälleen yhdistyneet, mutta ovat verhon toisella puolella, voitettava kahdeksan Magatsun suojahenkeä ja vapautettava Towan ja Shinjun kylä.
Yksi tärkeimmistä erottavista elementeistä Towassa on se, että täällä taistellaan pareittain, jolloin kahdeksasta Guardians of Prayer -taistelijasta yksi lähitaistelija (Tsurugi) ja yksi tukitaistelija (Kagura) muodostavat parin. Yhdistelemällä näitä kahta (kullakin vartijalla on erilaisia kykyjä sen mukaan, mitä roolia he pelaavat, vaikka jotkut sopivat paremmin vain toiselle) voidaan luoda voimakkaita synergioita taistelussa sekä avata osia kunkin hahmon tarinasta, kun he taistelevat ja tutustuvat toisiinsa.
Taistelu itsessään on hauskaa, ja se koostuu erilaisten hyökkäysten ketjuttamisesta sekä ensisijaisilla että toissijaisilla aseilla sekä erikoisiskuista ja lopullisista hyökkäyksistä. Lisäksi tukihahmo, joka voi olla automaattinen tai pelaajan ohjaama (jättäen kuitenkin päähenkilön suojattomaksi), voi heittää voimakkaita hyökkäys- ja puolustusloitsuja taitojensa ja koulutuksensa mukaan sekä Graceja (passiivisia taitoja, jotka avataan jokaisessa huoneessa), jotka parantavat hyökkäyksiä, parantavat elämän tai manan uusiutumista tai hankkivat esineitä.
Kaikki tämä on tärkeää, sillä jokaisen "kuoleman" myötä toistosykli palauttaa aikajanan vain seikkailun kyseiseen kohtaan, ja jokaisella kierroksella voimme kerätä materiaaleja ja kokemusta, joilla voimme avata uusia kykyjä taistelukaksikkoomme. Kylä tulee toimimaan keskuksena ja heijastamaan etenemistä, kun lisäämme uusia rakennuksia ja lisää harjoittelumahdollisuuksia dojossa.
Voit myös takoa aseita parantaaksesi kaikkien yleistilastoja, ja tämä tapahtuu yhdellä kattavimmista minipeleistä, joita olen koskaan nähnyt. Toinen hieno "minipeli" (joka voisi melkein olla erillinen peli, kun katsoo sitä) on kalastus, jossa ansaitset kalastuspisteitä, joita voit vaihtaa kylän kauppiaiden kanssa kerätäksesi varusteita sankareillesi.
Kyllä, Towa ei keksi pyörää uudestaan, ja sen pääinspiraatiot ovat varmasti selvät, mutta siinä on tarpeeksi omaperäisyyttä sekä tarpeeksi mielenkiintoinen kerronta ja tarinatila, jotta se voi raivata oman paikkansa genressä. Se on saatavilla PC:lle, PS5:lle ja Xboxille 19. syyskuuta, ja se saattaa olla yksi kyseisen kuukauden julkaisukalenterin piilotetuista helmistä.
