Virry VR: Wild Encounters

Vaikka VR-maailma onkin lähinnä pelejä täynnä, on tälle moniulotteiselle alustalle keksitty muutakin käyttöä. Hiljalleen markkinoille on alkanut kulkeutua erilaisia hyötyohjelmia ja kokemuksia. Fountain Digital Labs Limited on panostanut kokemuspuoleen luodessaan Virry VR: Wild Encounterin. Pelaamisen sijaan Virry VR pyrkii rentouttamaan asiakkaansa idyllisillä videoilla villieläinten parissa.

Ajatus on kaikessa yksinkertaisuudessaan hauska. Pelaaja virtuaalikypäröineen edustaa Afrikan savanneille jätettyä 360 asteen kameraa, joka mahdollistaa paikallaan tuijottelun joka suuntaan. Pienellä ohjaimen liikuttelulla ruokaa tipahtaa kameran juurelle ja kohta utelias villieläin on jo keräämässä ravintoa ja ihmettelemässä kameraa. Tavoite on siis päästä keskelle puhdasta luontoa ja mahdollisimman lähelle sen eläimistöä nauttien niiden tarjoamasta rauhallisesta tunnelmasta.

Tilanteet eläinten kohtaamisesta muodostuvat oikeista videopätkistä ja kestävät keskimäärin kolmesta viiteen minuuttiin. Niin kuin normaalistikin videotoiston kanssa, ei myöskään Virry VR:ssä muutoksia sisältöön tule. Samaisen videon pyörityksessä ainoaa muutosta saa aikaan tuijottelemalla eri puolille savannia virtuaalikypärän kanssa. Eri eläimiä Virry VR:ssä on tarjolla kymmenkunta, joiden lisäksi pelaaja voi käydä ihailemassa maisemia sademetsän yllä olevalta riippusillalta. Tunnelma on yleisesti miellyttävän rauhallinen, ja erityisesti eläinten tullessa aivan kiinni kameraan pääsee kokemaan pientä suloisuuden tunnettakin.

Videoiden katselun yhteydessä pelaaja voi valita tilan, jossa peli kyselee erilaisia kysymyksiä kyseessä olevasta eläimestä. Kysymysten taustalla on valottaa villieläinten surkeaa nykytilaa ja mahdollisesti opastaa, mitä asian parantamiseksi voisi tehdä. Peliin saa myös päälle niin sanotun kommenttiraidan, jossa puhuja kertoo eläimen touhusta tarkemmin sen häärätessä kameran ympärillä. Jos kuitenkin mieli halajaa vain rentoutua luonnon keskellä villieläinten parissa, kannattaa nämä infot ottaa pois päältä, sillä ne keskeyttävät tunnelman lähes jatkuvasti.

Teknisesti Virry VR on jäänyt hiukan puolitiehen. On selkeästi nähtävissä, että videomateriaalit on kuvattu kalliilla laitteilla, mutta harmillisesti PSVR-resoluutio ei anna periksi näyttävyydelle ainakaan maisemissa. Vaikka lähelle tulevat eläimet näyttävät eläväisen tarkoilta, heti lähiympäristön ulkopuolella ympäristö eläimineen on nihkeän suttuista. Ympärille katsottaessa 360-asteisen videon saantiin tarvittavien videoiden saumakohdat näkyvät selkeästi pahimmillaan vääristäen kuvaa. Koska eläimillä välillä kestää tulla lähelle kameraa tai tehdä jotain mielenkiintoista, Virry VR on leikellyt tilanteisiin vain parhaat palat. Tilanteesta toiseen leikataan mustan kautta, mikä katkaisee rentouttavaa tunnelmaa pahasti. Valikot ovat ilmeeltään selkeät, mutta niiden käytettävyydessä ei loogisuus pääse kukoistamaan. Jouduin pitemmän aikaa miettimään kuinka liikkua valikosta toiseen, kun nappivalinnat olivat hiukan oudot ja toiminnat tuntuivat muuttuvan paikasta riippuen. Äänimaisema tukeutuu pitkälti luonnon omiin ääniin, joiden avulla tunnelma onkin niin rentouttava. Rauhallista musiikkia on lisätty ajoittain, ja se sopii kivasti tunnelmaan.

Virry VR: Wild Encounters on hyvällä asialla tuoden tietoutta Afrikan eläimistä rentoutumisen avulla. Eläinten seuraamisessa läheltä omalta sohvalta käsin on sitä jotain, mitä selkeästi kaipaa kiireisten työpäivien ja harmaan arjen vastapainoksi. Suloisten eläinten tuijottelu menee täydellisestä söpöysterapiasta, varsinkin jos omia lemmikkejä ei villakoiria enempää kotoa löydy. Eläinten määrän vähyys ja ontuva toteutus kuitenkin nakertavat Virry VR:n tunnelmaa sen verran, ettei mielipide kokonaisuudesta ole pelkästään positiivista. Kokemus on kuitenkin sen verran ainutlaatuinen, että yhtään eläimistä tykkääville suosittelen todella harkitsemaan tuotoksen hommaamista, sillä kyseessä on kuitenkin hyvän asian tukeminen. Luontokamerabongareille Virry VR mahdollistaa VR-teknologian ulkopuolelta myös HD-tarkan livekameroiden seurannan Kenian luonnonsuojelualueelta maksua vastaan. Videoista saa Virryn mukana 15 minuutin mittaisen ilmaisen maistiaisen, joka kuitenkin jäi minulta hyödyntämättä palvelinongelmien takia.