Yhdysvaltalainen astronautti Christina Koch, joka on ensimmäinen nainen, joka matkustaa Kuuhun kuuluisalla Artemis II -lennolla huhtikuussa 2026, on palkittu Asturian prinsessan sovintopalkinnolla, joka on Espanjassa arvostettu palkinto, jolla määritelmänsä mukaisesti tunnustetaan henkilöitä tai organisaatioita, jotka edistävät ja suojelevat rauhaa, vapautta, solidaarisuutta, maailmanperintöä ja yleisesti ottaen ihmiskunnan edistystä.
”Kochin merkittävät henkilökohtaiset saavutukset ovat auttaneet laajentamaan ihmisen toiminnan rajoja”, tuomaristo totesi keskiviikkona. Koch on myös nainen, joka on viettänyt pisimmän yhtäjaksoisen ajan avaruudessa: hän vietti 328 peräkkäistä päivää vuosina 2019–2020 Kansainvälisellä avaruusasemalla.
Kaksi kuukautta sitten hän oli mukana Artemis II -lennolla, joka oli ihmiskunnan ensimmäinen paluu Kuuhun (vain kiertoradalle) vuoden 1972 jälkeen. Lennolla Koch lausui kuuluisat sanat ”Houston, on ihanaa kuulla taas Maasta” vietettyään 41 minuuttia radiohiljaisuudessa.
Asturian prinsessan palkinnot jaetaan vuosittain lokakuussa Espanjan kuninkaallisen perheen isännöimässä erityisessä seremoniassa. Joan Mirón veistoksen lisäksi palkintoon kuuluu 50 000 euron rahapalkinto. Asturian prinsessan sovintopalkinnon aiempia voittajia ovat muun muassa Meksikon kansallinen antropologinen museo, Euroopan unioni, Espanjan sokeainjärjestö (ONCE) sekä espanjalaiset terveydenhuollon työntekijät Covid-19-pandemian aikana.
