Erling Haaland, joka on MM-karsintaotteluiden paras maalintekijä 12 maalillaan (tehtyään viime kuussa Moldovaa vastaan viisi maalia, hän teki hattutempun Israelia vastaan 5-0-voitossa viime lauantaina), on saanut luvan lähteä Norjan joukkueesta ennenaikaisesti ja jättää väliin tiistaina Uuden-Seelannin kanssa pelattavan ottelun, joka edellisestä, viikonloppuna pelatusta ottelusta poiketen on ystävyysottelu.
Haaland on poistunut harjoitusleiriltä ja palaa Manchesteriin odotettua aikaisemmin, jotta hän voi palata joukkuetovereidensa luo Manchester Cityyn ja jatkaa Valioliigakampanjaansa, ei loukkaantumisen takia. Hän ei ole ainoa: Alexander Sorloth Atlético Madridista, Julian Ryerson Borussia Dortmundista ja Fredrik Bjorkan Bodo/Glimtistä jättävät myös maajoukkueen, koska heillä on "erityisen tiukka otteluohjelma", Norjan maajoukkue kertoi.
Norja on 18 pisteellään lähestymässä suoraa MM-karsintaa I-ryhmän kärkipaikalla. Ainoastaan Italia, jos se voittaa Israelin huomenna, voi tulla uhkaajaksi 12, mahdollisesti 15 pisteellä huomenna, mutta Norjan ylivoimainen maaliero 26 (vs. Italian 7) tarkoittaa, että sillä on yliote ensi kuun Italia-Norja-ottelussa.
